Кабинет

<<< " Анна-а-а иди в поле... там где маки..." - даже мысленно позвала тихо, почти шепотом. Анастасса,  звала Хранителя именем, тем которым когда то, даже не зная его, звала ее там в прошлом. Не открывая глаз, не глядя в зазеркалье, просто чувствуя, что Араханна сейчас на грани жизни и смерти. Не понимая почему, не зная причин. Знала только одно - она там в Зазеркалье. А здесь другая - не Анна. И она хочет жить и этой жаждой убьет настоящую. Так было и с ней когда то...слишком давно. Тогда ее вытащила любовь, друзья и сама жизнь. Стасса боялась. Боялась за себя, за то, что сейчас вернись то, что было - она была одна. Не было больше точек опоры... разве, что только жизнь. Но больше боялась за Анну. И свои страхи отгоняла. Зеркальная поверхность дрогнула под ладонями, но девушка не открыла глаз и не убрала рук.
" Анна-а-а иди ко мне в поле... там где маки. Дай мне руки, прикоснись к моим ладоням..."

- Открывай Сова, Медведь пришел!

Не дождавшись изнутри никакого ответа, Лус почесал небритый подбородок и еще раз покосился на туманную завесу, известно чьих рук дело. Ясен пень, с кем еще якшаться кровавой ведьме, как не с колдуном-труполюбом. Он понимающе ухмыльнулся, привалился спиной к стене и принялся обстоятельно, со знанием дела ковыряться в зубах ножом.

"Анна-а-а иди ко мне в поле... там где маки. Дай мне руки, прикоснись к моим ладоням.." - Третья уставилась в бесконечное ничто многомерного зазеркального пространства. Откуда звали? Понять было невозможно. Она узнала голос Первого Стратега, но голос отражался от стен, рикошетил многоголосым эхом и не оставлял ни единого шанса угадать.

Бесконечное число зеркальных дверей, что надстраивались друг над другом, преломляли друг друга, одни казались лишь отражениями других, другие же  - рекурсивным отражением третьих. Двери. Двери. Двери в дверях. Двери в дверях, отражающиеся в очередном зеркальном проеме. И в центре всего этого молчаливо-звенящего месива, имеющего фантастическую форму декеракта, застыла Анна, вслушиваясь в эхо.

Бессилие - вот что она чувствовала сейчас. Чуждый мир, где все подчинено законам, которые человеческое сознание даже осознать не в силах. Не удивительно, что Сибилла сошла с ума. Удивительно, как она умудрилась сохранить отпечаток своей личности, находясь здесь почти три сотни лет. Хотя Анна уже была не уверена, что время здесь имеет хоть какое либо значение. Казалось, что Время здесь - такой же чужак, как и Анна.

Она слышала, как тульпы говорили о том, что врата ведут в некий глобальный астральный план, из которого  бесконечное число выходов, позволяющих им блуждать по зеркалам, в отражении воды, проникать в сновидения... но точка входа - одна единственная. Анна, пока еще не являясь тульпой, даже не представляла, где искать эту точку входа. Мысли сковал хаос паники. Второй сказал, что нужно успеть занять тело...Первый стратег зовет туда, где цветут маки, но как найти?

Вероятно, нужно перестать мыслить как человек.

***

Сибилла снова дернулась и взглядом, полным презрения и бессилия, попыталась прожечь колдуна насквозь. Что за тело он ей предлагает? Но ведь любое тело лучше, чем Вечная Ночь. А Вечная Ночь лучше, чем сводящее с ума, похожее на вечную муку преисподней Зазеркалье.

Сибилла прикрыла глаза, решаясь. И, наконец, медленно и неуверенно кивнула.

- Вот и хорошо.. Будешь моей союзницей, и всё сложиться удачно- сможешь отправиться куда захочешь, распоряжаться своей жизнью. Что тебе в этом подземелье? В этом слабом теле? Да и от чужих истин , думаю, уже с души воротит . Только не вздумай глупить, Третья, моё предложение- лучший расклад для тебя.

Мэшдш придвинулся ближе, и потянул с губ ведьмы вниз повязку.

- Затвори кровотечение. Если руны нарушаться- восстанавливать времени нет, придётся тебя просто убить, без изысков. И скажи мне, как твоё имя.

Зеркальные грани дробились и множились без конца. Хрупкие, тонко звенящие поверхности наплывали одна на другую, переламывались посредине, приумножая отражения Анны бесконечно. И отражения эти жили своей жизнью - чуть вскидывали брови, тонко улыбались, хищно прищуривались. Все мыслимые выражения лица, все жесты и манеризмы отпечатывались в фасетах вокруг нечаянной гостьи зазеркалья. Калейдоскоп эмоций и чувств, отражающий все, что Анне когда-либо приходилось испытывать, теперь смотрел на нее - алчно, требовательно. Плачь, Анна, смейся, злись, отдай, отдай нам свою жизнь, такую мимолетную и оттого такую значимую каждым своим мигом...

Движение другого рода, текучее и округлое, прервало зеркальный хоровод. Раздробленные отражения, подобно стайке вспугнутых серебристых рыбок, стремительно скользнули вглубь зеркал. Острые углы стали оплывать, искривляться, в пустоте зеркал появились цветовые пятна зелени и синевы. В мозаику вплелись прожилки охряного и бурого цветов. Деревья, шпалеры, присыпанная мелким гравием дорожка. Уже видится взгляду легкий тремор листвы, чудится - сейчас повеет в лицо терпким ароматом летнего вечера. Еще чуть-чуть - и парк, безотчетно узнаваемый, близкий, оживет.

Позади Анны хрустнул гравий, некто приблизился прогулочным шагом, совершая должно быть свой вечерний променад. Косая тень пролегла рядом с ее собственной. Неизвестный остановился за левым плечом молодой женщины.

"Вам нельзя здесь задерживаться. Не оборачивайтесь. Идите вперед. Я буду сопровождать вас."

Ответа не было. Может она что то не так делает? Может ее не слышат... не так, не так. Там много зеркал, каждое отражение отражает отражение от отражения. И не понять где начало и где конец.
"Не смотри... опасно... думай обо мне..." - черный сказал - "не смотри!". Ну конечно...

"Закрой глаза положи руки на любое зеркало и доверься своим чувствам. Почувствуй мои руки. Мое живое тепло. Слушай себя и иди." Ладони эльфийки засветились серебристым светом. По зеркалу снова пробежала волна. Анастасса не открывая глаз, прижалась лбом еще плотнее, чувствуя, как перламутр становится теплее принимая ее тепло. Это зеркало было не обычным, не холодное стекло, не металл, а творение самой природы.
"Доверься только своим чувствам... только себе."

***
Из коридора стремительно неслась Четвертая в форменном плаще, со шкатулкой под локтем,  со смесью раздражения и растерянности на лице.

Мимо Луса она прошла, как мимо гобелена, на туман колдуна только губы поджала и собралась решительно ломануться сразу в двери.

Амулет на груди, до сих пор изображавший кустарную висюльку, предостерегающе-мутно засветился грубоватым камнем в медной оправе.

Спойлер:

Сибилла покорно остановила кровотечение и уставилась на когтистую руку предлагаемого тела, что была в досягаемой видимости.

- Что это за...тварь? Твоя ящерица, с которой ты развлекался? - хрипло спросила Первая, брезгливо скользя взглядом по лапке.

- Спас, Таемнича, спас, от жизни в клетке и грязных медийских пошляков- рассеянно поправил колдун, прислушиваясь к происходящему за дверью, и ведя по коридору одну из костянок.

...Четвертая, рассекая муть чар, от которых невзрачный камушек на шее искрил и шипел, нетерпеливо застучала в дверь кабинета.

Туман повалил душными клубами во все стороны.
Дверь приоткрылась, из неё высунулась, ожидающим жестом, рука с зелёной татуировкой на ладони, и мокрым от крови рукавом.

Шкатулка легла в руку, но Четвертая отпускать ее не спешила.

- Как быстро она придет в себя? - Хранительница пыталась, поднимаясь на носочках заглянуть внутрь через плечо мага.

-Не знаю, - на Четвёртую холодно глянул голубой глаз, - Вы очень хотите посмотреть, Беляша?

- Нет.- Четвертая отпрянула, держась за шкатулку, - но... Господин посол изволили взять меня в заложники до встречи с Третьим Хранителем, так вы уж постарайтесь.

Четвертая всматривалась в разноцветные глаза, пытаясь постичь, что там на душе. Как знать, может отсутствие хранителей ему только на руку.

- Вы остаетесь тут ... э... управляющим. Вы и Первый Стратег. До тех пор, пока Третья не будет в состоянии... - Хранительница, наконец, выпустила шкатулку и потерянно оглянулась, - Ну, я должна идти.

***

Два голоса, один через другой:

- Вам нельзя здесь задерживаться. Не оборачивайтесь. Идите вперед. Я буду сопровождать вас.

- Закрой глаза положи руки на любое зеркало и доверься своим чувствам. Почувствуй мои руки. Мое живое тепло. Слушай себя и иди.

Идти? Вперед? Положить руки на любое зеркало и идти вперед.
Анне даже не пришло в голову не принимать на веру сказанное: это была единственная нить, которая хоть к чему-то может привести.

- Хорошо, я иду, - она положила руки на то зеркало, где отражалась отбрасываемая тень.

- Приголубила товарку топором - и в бега, а дружок нехай следы заметает. Ай да святоша, ай да истинный молодец, - неожиданно подал голос молчавший до того изгой.

В его представлении, наблюдаемая ситуация была простая и житейская: взревновав дружка-колдуна или еще по какой бабьей дури, полукровка отправилась проведать соперницу с топором. Потом, конечно, разревелась, запаниковала над трупом и кинулась на шею провинившемуся хахалю, простив разом все мнимые и действительные грехи, лишь бы вытащил. А некроманту свежий труп только в радость, вона по самые уши в кровище уже перемазался.

- Ну и как, целиком будете выносить аль по частям? Или  умертвие решили состряпать, авось никто и не отличит от живой?

Четвертая обратила, наконец, внимание на свидетеля.
Неожиданно подскочив к нему, цапнула за рубашку на груди и подтянулась, сколько достала:

- Вот что, Страж. Последняя у вас возможность отмолить свои грехи. Глупо с моей стороны, но у меня нет ни времени, ни кого другого. Первый Стратег остается с Вторым Агентом вместо Хранителей в Хранилище. Исполните когда-то свои обязанности - сделайте так, чтобы Стратегу ничто не угрожало. До возвращения одной из нас.

Она смотрела в разбойничьи глаза требовательно и умоляюще. Устроить за минуту шаткое равновесие сил...