Кабинет

Черные лепестки вспорхнули вверх от резкого движения и растаяли, словно их вобрала в себя темень по углам.

Наверняка, приснились.Или померещились. Или в глазах темно от переутомления.

А фамильяры просто так шипят на углы.

"Опасное в доме", - Матильда подползла ближе к хозяйке и словно сощурила глаза.

- Я знаю, Матильда. чувствую. - Анна ответила вслух и поспешно облачилась в просторную черную абайю.

"Человек с разными глазами может помочь"

Дигран ощетинился и кинулся в самый темный угол. Третья проследила за этим выпадом и подошла туда. После продолжительного изучения темного угла тень в котором будто бы шевелилась и вибрировала, распростерла ладонь у самого пола. Кожу обдало обжигающим холодом. Словно миллионы тончайших игл встретились с кожей ладони. Анна отдернула руку.

- Мы повредили завесу мира мертвых. Следы безошибочно указывают на.., - она не договорила и стремительно вышла из спальни в кабинет, затем - в коридор. Громкие и сердитые шаги разрезали мертвую тишину нижнего коридора по направлению к склепу.

>>> склеп

***

Кабинет по прежнему напоминал самого себя, правда, еще до того, как сюда впервые ступила нога Третьей. Сдвинутый к стене стол, заваленный макулатурой пол, остатки магических кругов и ошметки нашедших свой последний приют здесь падальщиков явственно могли намекать, что недавно тут было что-то из разряда чрезвычайных ситуаций.

Анна сидела в кресле, наспех придвинутом к столу и сердито цедила вино из кубка.
Фамильяры лениво ползали рядышком, до сих пор недоверчиво шипя друг на друга. Но нынче скорее только для проформы.

Дигран поднял лобастую голову, и казалось начал принюхиваться.
Седые иглы на его загривке настороженно приподнялись.

Послышался негромкий стук по дереву, и в дверях появился Мэшдш.
Помедлив чуть на пороге, он, без приглашения зашёл в кабинет.

Меж тем пошел в ход уже второй кубок. Третья отставила его в сторону и откинулась на спинку кресла, скрестив руки на груди.

- Чем дальше в лес, чем больше чудес происходит...Второй Агент собственной загадочной персоны...Садитесь, в моих планах было вас разыскать. Вина? - не дожидаясь ответа, плеснула из пыльной бутылки во второй кубок, - Истина в том, что мои фамильяры мне не лгут. Они просто не смогли бы, даже если бы у них возникло такое желание. И еще кое-что, Агент...Фамильяры безошибочно чувствуют эмоции. Вы передумали только в последний момент..., - казалось, должно быть сказано что-то еще, конец фразы повис в воздухе, словно дым от курительной смеси.

-Всё правильно, передумал в последний момент,- спокойно подтвердил колдун,усаживаясь в соседнее кресло и подвигая кубок,-Чокаться не будем.

Не пытаясь даже распробовать он опрокинул всё содержимое за раз, и потянувшись за бутылкой налил себе ещё.
-Надеюсь, дрога моя, вы сегодня не жадная?

Третья невесело усмехнулась.

- В погребе вы такого не найдете. Передумали, - она повторила зачем-то и задумчиво воззрилась в стену, за которой была как раз-таки заблокированная часть коридора, - Почему вы передумали? Насколько я успела понять, предложения были заманчивы, - Анна спустила с подлокотника руку, в этот момент под ладонь нырнула гладкая голова Матильды. Дигран заботливо обвился кольцами вокруг ног колдуньи, изредка поглядывая полуприкрытым ехидным глазом на Мэшдша.

-Очень заманчивы,- отпивая уже медленнее кивнул Мэшдш,-Не уверен, что смогу отказаться второй раз.Хотя банальная логика подсказывает, что меня убили бы сразу же, как только я поучаствовал в вашем использовании.Вы представляли интерес, как носительница печати, для дальнейшей миграции наших возжаждавших жизни умертвий.

- Мои более удачливые и, без сомнения, более дальновидные предшественники уже осудили бы вас за предательство, сдается мне. В качестве профилактики, - она пригубила вина и заглянула в слепые глаза колдуна, - Но уже во второй раз что-то вас отворачивает от рокового деяния.

После непродолжительного молчания ведьма продолжила:

- Ладно. К бесам этику...Мне интересно, почему вас выбрали в качестве инструмента воплощения этой воли. Некромантия - одна из дисциплин, осваивать практики которой для меня было затруднительно по ряду причин. Но теория...Считается, что разум живого может быть подвержен влиянию воли нежити только в двух случаях. Первый - отсутствие осязаемой причины жить. Потенциальные самоубийцы или отчаявшиеся неизлечимые больные. Те, кто, фактически, уже на грани. Второй - сильные душевные расстройства. К разновидностям которых приписывают личную и близкую связь с умершим. Я ни на что не намекаю, Второй, я хочу, чтобы вы честно ответили на вопрос: почему это произошло с вами?

-Если бы меня судили за все мои намерения, то меня давно бы уже распяли над входом в хранилище.Давайте, Чарна, отложим,какие демоны ведут каждого из нас, и будем опираться только на то, что сделано,- сухо  ответил Мэшдш.

-Потому, что я теряю связь с окружающим миром и всё глубже вязну в восприятии Непроявленных.К этому привели мои попытки приспособиться к слепоте,и, возможно некоторые семейные особенности-неохотно пояснил колдун,-Постоянная связь с мжэцу разрушает человека, это под силу только личам.Я недооценил во что ввязываюсь.

Он снова сделал большой глоток,запивая послевкусие промахов и долил и себе и ведьме вина.

-Мне придётся попросить вас кое о чём,и если это ничего не изменит,видимо меня лучше каким то образом  изолировать.

-Вы, кстати, в некотором заблуждении,дрога моя,-сумрачно улыбнулся колдун,поглаживая пальцами резной кубок- Я согласился вполне сознательно,понимая, что мне предстоит сделать и с вами и с хранилищем.

- Так или иначе, мы все вовлечены в это, хотим того или нет. Кто-то в большей, кто-то в меньшей степени. Клубок стал заматвываться с тех пор, как порог Хранилища переступил Пятый Страж, - Анна лениво отпила вина и обреченно откинула голову назад. С потолка свисала мерно колышущаяся паутина. Игры воображения превратили резьбу на потолке в безобразное лицо, - Я вам помогу, если это будет в моих силах. О чем вы хотите попросить?

-В живых числительных не путаетесь только вы с Беляшей,- ответил Мэшдш, тщетно попытавшись припомнить кто был первый страж, ну или хотя бы второй.

-Небольшая такая мелочь,- небрежно продолжил он,- Попробуйте помочь мне со зрением.

Третья "зависла" с кубком в руке. После небрежно отставила его в сторону, чуть расплескав содержимое на стол. На какие-то бумаги.

- С целительскими практиками я практически не знакома и вы это знаете. А это значит, что вам придется доверить мне свою кровь. Помнится, вы этого отчаянно старались избежать все это время...Что до ваших намерений, - Анна встала с кресла, прихватила с собой кубок, и странной походкой направилась к, казалось, единственному уцелевшему углу кабинета, к круглому столику с символами, - Сказать, что я не тешила себя надеждами и была готова принять от вас предательство скорее, чем...сотрудничество..это не сказать ничего. Я не из тех, кто до последнего верит в лучшее в людях. Я скорее буду до последнего видеть гнилую суть  каждого...пока не случится что-то, что не убедит меня раз и навсегда в моей неправоте, - она размашистым движением вылила в себя остатки вина, - Я буду вам помогать. Попытаюсь. И не только потому, что если у меня получится - это будет одним шагом на пути решения проблемы с..., - она неопределенно махнула рукой в сторону двери, - Нежитью. Скажите, когда она прикасалась...вы чувствовали прикосновения? - по интонации могло показаться, что это было именно то, о чем она не решалась спрашивать едва ли не с начала беседы.

Попутно задала себе вопрос, а что бы было, если бы на месте колдуна оказалась она, а на месте утопленницы - Марко?

-Чувствовал.И прикосновение и аромат завитков мокрых волос...вы не представляете,Чарна, насколько это одуряюще действует.

Колдун потёр переносицу,с какой то отрешённостью усмехнувшись мысли, что напиться перед вмешательством магии крови было неблагоразумно.

-Давайте попробуем сделать что нибудь без волшебства,-сказал он,инстинктивно до последнего не желая попадать в зависимость,-Мне кажется состоянии сильно изменилось за последние пару дней.Подойдите.

Он оставил кубок, и развернулся  лицом к горящей ровным чистым пламенем масляной лампе.

Третья досадливо прикусила губу и поежилась, будто, от холода.
Теперь она будет думать об этом. Навязчиво и маниакально. Сколько времени прошло? Не так много, но и немало.

Мотнув сердито головой, будто стряхивая с волос пыль, она подошла к колдуну.

- Без магии - это значит операбельно? Да вы точно безумный. Если операбельно, то нужен донор. Причем, живой. Мертвые глаза будут продолжать видеть то, что вы видите сейчас.

Колдуну захотелось её ударить.
Или унизить ехидным попрёком.
У него даже зубы скрипнули с досады.

-Вы любите судить издалека по тому, что сами предположили, причём кардинально.Советую,дрога моя, избавляться от этой дурной привычки,- процедил Мэшдш.

-Смотрите,- он запрокинул голову, упершись затылком в спинку кресла,-Мне кажется, можно попробовать это вытащить.

Белёсое покрытие на его глазах затвердело и выглядело шерховатыми жёсткими корками, уходящими глубоко под воспалённые веки.

В этих султанках ее шаги были беззвучны. Рыжеволосая, как и всегда, хотела бесцеремонно вторгнуться в личное пространство Третьей, разозлить, а потом уйти, но в этот раз ее, занесшую согнутые костяшки пальцев для стука, что-то остановило. И - нет, это было не любопытство.

Голос, говоривший с Темной леди, был явно незнаком Шарлотте и это явно был не Эйс.
Передумав стучать, женщина оперлась спиной на стенку возле двери и закурила.

Анна не удержалась от ехидного комментария.

- Для того, кто дважды пытался решить мою судьбу отнюдь не в пользу жизни и процветания, вы слишком озабочены издержками моего характера, - она внимательно, но пока что не прикасаясь осмотрела глаза, - Вымою руки, - прокомментировала свои дальнейшие планы и отошла к умывальнику, - Прежде чем мы решим, что с этим делать, мне нужно знать, что вы уже делали, а что еще нет. Во-первых,  - ледяные и чуть влажные подушечки пальцев аккуратно оттянули верхнее веко правого глаза, - Промывали ли вы глаза после того, как заметили, что они не видят? И если да, то чем? - пальцы второй руки чуть прижали запрокинутую голову колдуна к спинке кресла.