Дверь для всех ключей

Подземное озеро.

Плавать она умела. Неглубоко и недолго.
Никто в племени не умел, и что тут странного, в пустыне-то?

Четвертая скинула шлепанец и опустила пальцы в воду.
И не теплая.

Тут не было никого, чтобы вожжа безрассудства и лихости заставила Четвертую рискнуть и рвануть напролом, как водомерка по поверхности. В случае чего, вытащили бы, а ей зачет и слава отчаянной и решительной.

Вздохнув, она принялась отвязывать с бока невозмутимо пережевывающего Шахида надутый бурдюк. А одежда? Ладно, комфортом придется пожертвовать.Торопливо скинув юбку, чтобы ноги не запутала, и оставшись в пестрой рубашке до колена, Четвертая шлепнула Шахида - "иди домой", и, примотав юбку к бурдюку, с тихим ужасом скользнула в воду.

Спойлер:

Потратив кучу сил на барахтанье вправо-влево, и кое-как доплюхав до противоположного берега, Четвертая, мелко трясясь от пережитого и холода, влезла в мокрую юбку и тут-то и вспомнила, что шлепанцы благополучно остались на противоположном берегу.

Приплыли.

Бурдюк был запрятан за грудой камней. Четвертая, осторожно ставя бледные ступни по мелким камням, прошлепала в глубь коридора.

Коридор был похож и непохож.
Ничего неизвестного нам приснится не может, все мы видели когда-то мельком или внимательно, в целом или по частям, чтобы потом мозг мог поиграть в мозаику образов и составить калейдоскоп кошмаров в новой перетасовке, только на первый взгляд выглядящими незнакомо.

Коридор этот ничем не отличался от заброшенных лабиринтов Хранилища. Только одна деталь: так же, как во сне, магические светильники тут горели через один, а кое-где подмигивали на последнем вздохе. Паутина роскошной вуалью свисала с пролетов и дверей, но всему этому были вполне естественные причины запустения.

Четвертая исколола ступни об острые края камней и тут стало идти легче - пол незаметно перешел в плиты, а в стенах показались первые двери. Сердце легонько кольнуло знакомым страхом - она даже нервно оглянулась в ожидании оскаленной морды, как тогда... Но Мыш, в прогулочном полете курсируя туда-сюда по коридору, не высказывал никакого беспокойства, и Четвертая шла дальше.

И снова прошлое.
Стена была отражающе- гладкой, черно-блестящей. Вглядись в нее.
«Сатани ехунг, а я всё думал, зачем собирали зеркала»,- размышления.
Аккуратно положив факел, Крейн стянул перчатку с левой руки, провел ладонью по стене.
«Теплая»,- прищурился.
Мелкое волнение поползло по стене, переходящее в перфорации, из которых стал вырываться яркий свет. Овальной формы проход. Крейн перешагнул. Секунда и то и меньше. Черный монолит. Одинокий огонь брошенного факела.

Знакомое ощущение бреда настойчиво туманило сознание.
Четвертая даже не стала ломится в каждую дверь, что было бы логично и полезно. Напротив, она уверенно и целеустремленно шла по коридору, все убыстряясь от нетерпения, но тщательно разглядывая двери. Искала она ту, которая так удачно подвернулась во сне.

Здесь? она замерла и осмотрелась. Место похожее, как и следующее через пару метров. С колотящимся от быстрой ходьбы сердцем, Хранительница положила руку на резную ручку двери и толкнула...

Темно.

Прошлое.
-Господин Крейн,- на распев защебетало вокруг,- господин Крейн..Крейн..Крейн…господин, господин.
Огромный зал, куполообразный потолок, где ярко сияла внушительная сфера, подобная солнцу. Взору «гостя» предстал удивительный сад: бушующая зелень, ароматные цветы, сочные плоды. На встречу вышли не то пять, не то шесть, совершенно одинаковых девушке, в белых одеждах.
«Нифы, нужно быть осторожнее, а то залюбят…до смерти»,- Крейн медленно поклонился.
- Хозяин ждет Вас с нетерпением, он ожидает Вас господин Крейн,- зачирикали девушки, вставая за спиной «гостя» полукругом.
Ветви миртовых деревьев гостеприимно указывали дорогу.
Это было по-настоящему волшебное место,  если забыть о дороге сюда. Оно очаровывало, умоляло остаться, кружило голову, навивало всякие воспоминания и фантазии, хотелось скинуть кожаные сапоги, да что уж там…скинуть с себя одежду, у пусть нимфы рвут тебя на части.
-Здравствуй Самуэль,- раздалось впереди из-за ветвей.
Крейн вышел на полянку, на которой в позе лотоса, в белой «пижаме» сидел, черноволосы, смуглый юноша. Гость подошел совсем близко:
-Ты неплохо устроился, эм, в тюрьме
-Тюрьма это плохое, злое, неприятное слово. Решетки, стоны, крики. Мне милее «заключение»,- юноша открыл черные, антрацитовые глаза и улыбаясь добавил,- а ты постарел.
-Но с двумя тремя нимфами я еще справлюсь,-сухо отметил Крейн.
И вдруг они рассмеялись, юноша ловко вскочил:
-Дружище Крейн! Выродок человеческий!
-Бро! Ублюдок эльфийский!
На восторженные, дружеские ругательства сбежались, чуть ли ни все нимфы.

Неизвестный коридор у озера.

Подождав, когда глаза пообвыкнут, поняла, что комната неправильной формы и заполнена хламом...
Отчаявшись рассмотреть детали, распахнула дверь пошире и сняла со стены коридора проржавевший светильник, тут же извозивший руки по локоть в ярко-рыжей трухе. Приподняв неудобную цепь, Четвертая ступила глубже...

Комната представляла собой небольшой зал, торцовая стена которого была обрушена внутрь. Изломы, как и три уцелевшие стены, отливали матовой стеклянной чернотой. Пламя светильника плыло в них нечаянно ярким отражением, а смуглое лицо Дазиры неестественно белело размытым пятном в черной вуали теней.

"Зеркала".
погасшие зеркала. Разбитые, мертвые, брошенные.

Четвертая подошла к разлому и шагнула внутрь без всяких раздумий. Под ногой захрустело что-то мелкое, хрупкое и сухое. Мыш, влетевший следом, словно колыхнул свет лампы, и Четвертая увидела, что идет по траве. Давно сгнившей и высохшей. Удивление не успело придумать вопрос, как волосы зацепило веткой. Черной и хрупкой, тут же осыпавшейся на плечи органической пылью.

"А это сад".

В тусклом свете лампы ветви выстраивались в жуткий и прекрасный узор смерти. Черный свет отражал синеву словно отшлифованный, и в многочисленных бликах просматривалась тропа ли, дорога ли с крутым поворотом впереди.

и тут нахлынуло.

Ноги сами по себе шли все медленнее, странное желание вернуться прямо сейчас, немедленно, вгрызлось в душу, завыло в черный потолок.

"Кому-то очень не хочется, чтобы я дошла до поворота".
Четвертая упрямо ставила ноги на бледный кружок света и шорох сухих песчинок был громче, чем следовало. Иллюзия? и нет и да. Кто-то создал когда-то здесь сад, таким, каким она его видела во сне. Странно, что магия места до сих пор держалась даже в таком, полумертвом виде. Вот и поворот. Помня, что сразу за ним обрыв, Четвертая вдруг чего-то забоялась, и попыталась осторожно выглянуть.
Нога ступила мимо тропы на что-то продолговатое и гладкое.
Осторожно подобрав пальцы, Хранительница поймала прохладную вещицу ступней и наклонилась, подняв. Приблизила светильник, чтобы разглядеть.

Талисман? Большой зуб на цепочке. Почему-то пришла уверенность, что зуб принадлежал оборотню, что так свирепо гонял ее в кошмаре. Значит, и ему конец. Других хищников тут, вроде бы, не бегало.

Как ни странно, в сердце ворохнулось слабое сожаление.

Прошлое.
Кабинет магистра Крейна в резиденции ордена В..
-Скажи Карнелиус, если бы ты умирал, и вдруг, из окружающей темноты услышал голос. Голос который предложил бы тебе жизнь, что бы ты ответил?
За скромным столом, в немее скромном кабинете с единственным окном, шкафом и парой кресел, глядя в сторону говорил Крейн.
В кресле сидел молодой человек, в робе послушника, с цепью и знаком отличия- архивариус.
-Я бы спросил, что нужно голосу взамен, ведь...
-Вздор!- перебил Крейн,- секунды на принятия решения, ты не успеваешь взвесить все за и против, поинтересоваться, а кто этот добрый самаритянин, с шипящим языком и зелеными глазами змеи. Ты умираешь! Тело холодеет, тело уже не твое, жуки-могильщики бренчат ложками и зовут соседей-червей на званный пир!
При всем эмоциональном посыле, Самуэль оставался очень спокойным.
-Я,я..- юноша нахмурился,- я знаю правильный ответ- это жизнь, но не знаю нужного ответа для вас, магистр Крейн.
-Магистр Крейн!!!- раздалось с улицы из окна,- магистр Кре-э-эйн!!! Лошади готовы!!!
-Неисправимая деревенщина,- вздохнул магистр, вскочил и шагнул к двери.
Юноша встал и зашагал следом.

... сжимая в руке странную находку, более подходящую какому-нибудь варвару, ну, или, эпатажному бойцу цирковой арены, Четвертая ступила за дряхлые ветви погибшего сада.

...Она сидела, нахохлившись на камне, недвижно, и Четвертая с трудом преодолела соблазн ткнуть невежливо пальцем в угольные перья. Ведь есть великая вероятность, что и эта мыслеформа давно сдохла, выветрилась, сгорела в пламени лет. И стоит задеть ее хотя бы и дыханием, как полетит пепел и тлен от засохшего чучела.

- Во славу Истины. - сухо поздоровалась Хранительница и устало опустилась в черную труху травы.

Прошлое.
Поместье семьи Блеквуд.
В огромной мрачной столовой, некогда радующей глаз своим торжеством, в одиночестве за столом на пятьдесят персон сидел и скрежетал столовыми приборами по тарелке, хладно кровно терзая кусок полусырой оленины. За его спиной молча стоял слуга в летах, с бутылкой вина. Крейн опрокинул бокал в себя и протянул его слуге. Бутылка брякнула о бокал, раздалось осторожное бульканье.
-Мне плевать слышишь! Плевать! Это не мои дети! Это чудовища!!! У меня не может быть таких детей!!! Пусть он заберет их! Увозит немедленно!!!
Монолог подытожил удар двери.
Через минуту в столовой появился молодой человек, в дорогих, знатных одеждах, на его мизинце красовался перстень с рубином. Лицо не скрывало отчаяния и печали.
-Думаю вы всё прекрасно слышали магистр Крейн,- уныло сказал молодой человек.
Крейн покачал головой и небрежно швырнул нож и вилку на стол, измял салфетку, вытер губы.
- Что с ними будет Самуэль? Я не хочу расставаться с ними,- пытаясь понять задумчивый взгляд гостя, говорил хозяин,- я люблю их, это мои дети, мои дочери, я носил их на руках, я видел, как они начинали ходить, как Вита сказала «папа», как плакала Мортис порезав палец о бумагу, была такая напуганная видом собственной крови, прибежала ко мне в конюшню и все повторяла «так быть не должно»
Казалось, молодой человек вот-вот заплачет. Крейн привстал, толкнул каблуком из-под себя стул и направился к лестнице на второй этаж.
В поместье было тихо, все слуги давно разбежались, прознав о странностях дочерей молодого земледержателя и его истеричной супруги, просто молча собрали свои пожитки и пропали. Остался только верный и преданный Соломон, который воспитал не одно поколение Блеквуд. Два точно.
Резные белые двери детской распахнулись. В комнате был идеальный порядок.
На ковре сидели две девчушки лет девяти, лицом как две капли воды, похожие друг на друга, будто одна из них смотрит в зеркало, а другая только лишь отражение. Между девчушками стоял цветочный горшок с сухим растением:
-Гортензия
-Фиалки
-Гортензия,- утвердительнее сказала девчушка слева
-Фиалки,- не менее категорично повторила девчушка справа.
Над растением угрожающе нависли указательные пальчики.
-Фиалка, Гортензия,- вместе сказали девочки.
-Яблоня,- вмешался Крей
Девочки обернулись на голос, касаясь мертвого растения.
По сухому стеблю пробежала изумрудная искра, следом янтарная. Стебель позеленел, выпрямился, окреп. Стремительно стали разворачиваться новые ростки, цветки. Цветки сменяли зелено-белые яблоки.
Крейн шагнул к девочкам, наклонился и сорвал яблоко.
-Самуэль, ты заберешь нас?- синхронно сказали девочки
Крейн откусил от яблока и чуть поморщился.
Девчушка слева хихикнула, девчушка справа осуждающе посмотрела на сестру.
-Артемизия абсентиум,- прожевав, спокойно сказал Крейн,- остроумно, я оценил.
-Вита,- воспитательным тоном сказа отец
-Это все Мортис,- сказала одна из девочек
-Я соберу вещи,- сказал слуга
Крейн бросил яблоко и вышел молча из комнаты.
Через несколько минут на крыльце стоял плачущий отец, старый слуга. А из окна спальни чуть из-за приоткрытой шторы мелькало красное платье. Все смотрели вслед удаляющимся, на лошадях, Крейну и девчушкам в серых плащиках.

... - и вот, тень мертвого разума, однажды я не нашла той книги, что так неохотно и скудно вещала мне о жизни обскурантов. Однако взамен мне посчастливилось познакомится с ними лично... - покручивая в пальцах цепочку с талисманом, внезапно сообщила Четвертая, словно разговор с тульпой был прерван пару минут назад, чтобы зевнуть или потянутся.

- А потом мне снился сон, где очень навязчиво мне показали, как найти некую дверь. У меня мало надежды услышать внятный ответ, но все-таки, - уж не твой ли хозяин был автором той книги?

Хранительница смотрит на четкий обугленный образ и казалось, совершенно никуда не торопится.
- А то возможно, я тебе и сама напомню. Списки упоминали о шестом обскуранте, но я его не довела до Духа Леса. Потому что он очень хорошо спрятался еще до смерти тех пяти, верно? - Четвертая легонько улыбнулась, позвякивая цепочкой.

- И все бы ничего, да только воля духа, подаренная мне, так и не использована до конца. Призвать  вас, господин Крейн?

И чего ты добилась в своем упрямстве? Сидишь в золе, полуголая, сырая, бесстыдно угрожаешь священным даром величайшего народа...наказать бы за такое
- Не понимаем тебя,- раздался впереди приятный юношеский голос,- зачем ворошить прошлое...всё что случилось уже не изменить, этого уже нет...

Четвертая шустро повернула голову в сторону звука.
- А, так тут еще есть обитатели? Убежище успокоенной мыслемассы? Покажитесь, фаталист, мы, живые, очень зависим от зрительного восприятия...

-Живые,- ответил юношеский голос, эхом которому вторили десятки других приглушенных,- зависимы.
На расстоянии вытянутой руки перед хранительницей появился молодой человек в робе послушника, на его плечах болталась цепь с символом "V". Его длинные блондинистые волосы были собраны в неаккуратный хвост, козлячья бородка, худые черты лица, курносый, тонкие губы, серые глаза,на левом рукаве было огромное черное пятно, судя по всему затертое солью. В руках он сжимал небольшую книжицу.
-Это место не дает ответов. Ты видишь путь страшных деяний, которые погубили не одну жизнь. Но видеть и понимать не одно и тоже...

- Пожалуй, - согласилась Четвертая.
- Но если понимать не выходит, то это можно отложить на потом. Ведь для чего нам понимание? Чтобы осознать и сделать некие умозаключения, которые помогут жить дальше. Если нет понимания, достаточно знания. Мое знание подсказывает, что законсервированный бред прошлого в непосредственной близости от настоящего - опасен. Возможно, мне стоит не понимать, а прямо сразу действовать? Развеять вас к вашим демонам и спать с чувством выполненного долга.

Четвертая, как обычно, слегка преувеличила для доступности. Как этот вертеп призраков развеивать, она понятия не имела, да к тому ж упорно приставала мысль, что она опять спит, наевшись нехорошей халвы.

- Пока ты только наблюдатель с ..нашего.. нашего...его...дозволения,- говорил юноша, переливаясь,переминаясь словно кусок глины в руках гончара, еще не решившего какой формы будет кувшин.
И почему тебе Дазирэ не быть как мать, никчемная жизнь без обязательств, сегодня здесь завтра нигде
...
- Тебе не ведомы законы нашего мира, ты не понимаешь нашей основы. Мы не призрак у которого есть несвершенное деяние, мы незамкнуты в петле времени, мы не в настоящем эхо прошлого... Мы обитатели целого мира, еще большего чем твой...скорее как продолжение нашего...окруженная мирами, мы связаны и связь..связь...не...рррр..у..
-КХАР!!!
Было столь же внезапным как и исчезновении юноши в робе..