Плоды ожидания II.

-Все-таки хотелось бы выслушать именно Луса. -Хмыкнул, успев подумать что высказывания не в свою очередь свидетельствовали о том, что хоть внешне Третья была невозмутима, но внутри явно творилась буря.

Тэк пишет:

Со спокойным интересом слушал речь Третьей, последующую отповедь Луса и тихие слова Четвертой. Равнодушно поинтересовался обращаясь к разбойнику:
-Это и есть истинные причины твоих поступков? А не просто словоблудишь, пытаясь ополчить против себя присутствующих еще больше думая что терять тебе нечего и, как это говорится, сжигаешь за собой мосты?

Лус выпрямился, насколько смог, твердо и спокойно заговорил.

- Я не дурак на себя лишнего наговаривать. Есть мне или нет чего терять, не твое дело, рожа плутовская. Или чего ты ждешь, что я тут на брюхе ползать буду, прощение вымаливать? Раньше может и наплел бы с три короба про голодных малых деток, а теперь увольте. Жил, как собака, так хоть помру, как человек.

Деланно удивился.
-Неужели и правда считаешь что говоря вот всё то, что ты сейчас говоришь ты поднимаешься из собачьей жизни в человечью? Ты можешь считать меня какой угодно рожей, мне все равно по большому счету, я спросил потому что считаю это важным, ответ на вопрос, а не ползанье на брюхе. Да, ты может и не дурак наговаривать на себя лишнего, но дурак еще тот если не отличаешь желание разобраться от желания поглядеть на самоунижение.

Альмир, стоявший у книжного шкафа, провел ладонью по лицу, словно стирая невидимую маску, затем что есть мочи хлопнул по дубовой стенке.

- Довольно пустой болтовни! Раньше надо было разговаривать, теперь уже ничего не исправить.
Вскричал страж.

- Ты уже понял, Лус, ты уже сам все понял! Трое не явились на суд значит, 3 голоса за то, чтоб лишить тебя жизни. Мой голос четвертый.

Он шумно выдохнул и добавил, уже спокойно - Подсудимый был воином, а воину не к лицу погибать от чародейства. Я прошу Хранителя предоставить ему решить самому как закончить жизнь и кто будет его палачом.

Я всё сказал.

Анна еле заметно кивнула Пятому, затем обратилась к Тэку:

- Постигающий, не тратьте свое время. И наше. Я не думаю, что он способен высказать сейчас хоть что-то кроме оскорблений и пустой отчаявшейся бравады. Этого мы слышали достаточно во всех возможных вариациях. Я услышала слово Пятого Стража относительно наказания. Теперь хочу услышать ваше.

"Бла бла бла поднимаешься из собачьей жизни в человечью?", - речь словоохотливого как-его-там скользила, не задевая раскаленной лавы, в которую превратилась голова Луса. Из озера белого металла, выступила сияющая спокойствием и твердостью валькирия.

Было бы проще протащить верблюда через угольное ушко, чем составить из незатейливых жизненных наблюдений и простейших выводов висельника ответ на этот вопрос. Но валькирия коснулась окровавленным копьем горла Луса, и обжигающие слова, как металл из домны, устремились наружу.

- Верум – это не устав, не побрякушки волшебные и не нора каменная. Верум – это люди. Не винтики номерные. Люди с душой и волей. Ну хитрый черт, и ты выходит тоже.

Валькирия чуть полыхнула горящими глазами и надавила на горло сильнее, заставляя выложить все до конца.

- Истина – это воля, ведущая к братству. К жизни, где нет чужих, где все друг другу братья и сестры. И нельзя ничего утаить.

Наваждение кончилось. Пересчет голосов как-то отступил на второй план перед непомерным грузом только что сказанного.

Холодная улыбка появилась на лице после слов Третьей.
-Истина..? -вопрос старался адресовать именно Хранительнице персонально. Затем вернул на лицо бесстрастное выражение и сказал только одно слово. -Заточение.

- Как вы верно подметили, бывший Третий Страж, - Анна вдруг уронила с лица свою "маску бестрастности", на сей раз слепленную не из гипса, а из чертовой усталости, - Верум - это люди, которых вы предали и подвергли смертельной опасности. Это люди, которые, возможно вас не уважали, не понимали, не потакали вашим капризам и гордыне. Но никто их этих людей даже не подумал сдать вас, преступника с едва ли не мировой известностью властям в момент отчаяния. Это люди, которые давясь злостью и ненавистью, лечили ваши раны, потому что вы были частью целого. А теперь...Я скажу, - она выдохнула, - Справедливое решение предполагает, что те, кого не было в Хранилище начиная со вчерашнего дня до нашего возвращения - не могли знать о суде. И не могли принять решение по поводу своего присутствия. Поэтому, Пятый Страж, у нас не четыре голоса за смерть. А только два.

Она на секунду замолчала, переваривая.

- Я поддерживаю Четвертого Хранителя и её решение об изгнании. Оно менее всего из предложенных противоречит Истине.

Стасса вошла в библиотеку, чуть пошатываясь. Оставляя за собой мокрые следы. Если бы не вода, которая все таки смыла, часть крови с одежды и лица, вид был бы еще более удручающий. Но встав, широко расставив ноги и сложив на груди руки, тихо сказала:

-Не суди, да не судим будешь. Разве не было решения, вывести пленника из стен Хранилища? Получилось даже лучше, все прошло более чем правдоподобно. И Третий страж выполнил задачу поставленную Орденом. -мокрые волосы, кровь стекающая по щеке, слегка пошатнулась, но взяла себя в руки и продолжила:

-В этом человеке, как во всех нас есть тьма и свет. И возможно, он более человек, чем другие. Я против смерти и против заточения. Его путь к истине, будет не таким простым. Но мне кажется, он уже сейчас знает об этом больше нас всех. Изгнание, вероятно лучший выход, для всех... -помолчала.

-Очень удобный. Только истинный ли? -упала на колени...

-Черт подери... - попыталась встать и рухнула на пол.

- Первый Стратег! - Анна отошла от кафедры и подошла к пострадавшей, легонько похлопала по щекам в попытке привести в чувство.

- Постигающий, отнесите, пожалуйста, госпожу Стратега в мой кабинет. Я сейчас подойду, - обратилась к Тэку.

- С голосом госпожи Стратега большинство из нас на стороне изгнания. Да будет так. Вы изгоняетесь из ордена, Лус. Незамедлительно. На этом все. Четвертый Хранитель, Пятый Страж, пожалуйста, проводите изгнанника вон.


не дожидаясь ответов ни от кого, Анна стремительно вышла из библиотеки.

Лус молча кивнул в знак того, что принимает решение об изгнании. Если нечаянно обретенная истина как и повлияла на совсем не светлые перспективы скитания по миру, то явно не в сторону облегчения.

"Фарс, а не заседание.." мелькнула мысль. Сдержался чтобы не прокомментировать третье решение из всего двух изначально возможных.. Подошел к Стратегу, поднял и аккуратно закинул ее себе на плечо, со сломанной рукой другого варианта транспортировки девушки не было. Направился в сторону кабинета Третьей Хранительницы.

Оазис около Хранилища.

Лилиан пришлось самой седлать кобылу.
Лилиан! Самой!
Учтивый господин Ровенгальт, вероятно, зачитывался "Способами построения.." и Лилиан никак не удавалось на него "случайно" наткнуться, ни в трапезной, ни у источника, ни, даже, помилуйте, в пропахшей железом и кожей оружейной.

Рассудив, что врываться к воину в комнату было бы крайне странно, дама согласилась сама с собой, что сделано было все, что можно, а теперь пора и развеяться.

Судя по данным, рядом с Хранилищем был маленький оазис с озером. Лилиан кое-как оседлала Летти и выехала, никем не остановленная.

... Оазис был мил, вода в озере теплая, посыльный ждал, как было условлено, полузакопанный в песках.
- Господин посол велел передать, что обстоятельства изменились, но ваше задание остается.

Лилиан капризно надула губы:
- Я хочу домой. Здесь мрачно и фанатики совершенно невыносимы! Кроме, пожалуй, цели.
Глаза связного ядовито сощурились:
- Мне это передать?

Лилиан раздраженно сдернула перчатку:
- Вы с ума сошли?! Эта минута слабости. Доложите, я на месте, и не более...

...Связной давно уехал, а Лилиан все бродила в задумчивости босыми ногами в воде вдоль берега, не желая возвращаться в неуютную пещеру.
Взгляд ее зацепился за присыпанный корешок какой-то книги на берегу.
Подняв, она раскрыла находку. Надо же, это чей-то дневник. Впрочем, ясно чей. Почерк женский, с изящными завитушками, маленькие картинки явно рукой, прошедшей обучение.

Когда-то у Лилиан был такой же...
Сожгла после первой же порки, правильно сделав вывод, что вряд ли может быть совпадением недавняя запись про Энигера и бегающие глаза новой прислуги...

"Марана Де Ги Энигер..." эхом отозвалась надпись на первой страницы, слегка выцветшая...

Лилиан зачем-то оглянулась, торопливо сунула книжицу в изящный кошель на поясе и стала собираться назад.

Новообретенная истина не смягчила грубый буйный нрав теперь уже бывшего Третьего стража ни на йоту. Он безапелляционно вытребовал себе полный комплекс кожаных доспехов, целый ворох разнообразного оружия и сухпаек на неделю, а также Безымянного. Скоро все было готово к дальней дороге, Лус и провожатые остановились около главных ворот Хранилища.

- Ну, Альмир, теперь этот приют сирых и убогих на тебе остается, ты уж не оплошай, - от души хлопнул друга по плечу здоровой рукой.

- А ты, дуреха, нос не вешай, будет и тебе женское счастье - защитник, чтоб всяких шакалов отгонять, - напоследок хулиганский взгляд сорвал с тоненькой фигурки все до последнего куска цветастого шелка.

- Третьей передай, Истина - не щель женская, ее не хранить, а пользовать нужно.

Махнув на прощанье рукой, рыжий сел на коня, в полторы руки ловко разобрал поводья и направился куда-то на север. Так закончилась  история Луса-висельника, а что с ним стало потом - я расскажу вам, дорогие слушатели, в другой раз.

Пустыня, затем Оазис.

Солнце уже клонилось к закату. Все это время ни проронив ни слова, Анна наконец заговорила:

- Нам нужна надежная сеть своих людей в Медии. Глаза и уши, иногда даже руки. Разумеется, я не думаю, что нам удастся сделать всех Постигающими, поэтому пускай пока что это будут наемники. Четвертый Агент, вы сможете этим заняться?

Агент немного подумал.
- Это будет стоить гораздо дороже тех двадцати тысяч, что у нас есть, котенок. Кстати, у меня лежат пять векселей по четыре тысячи и еще несколько килограмм золотых монет, где-то в Хранилище есть сокровищница?
Он помолчал еще.
- Основа должны быть служащие Истине.
Шербет подала голос, почуяв оазис.

- Вы ведь знаете мое имя откуда-то, Четвертый Агент. Неужели не копали поглубже? - Анна позволила себе улыбнуться, хоть это было и опасно в свете последнего разговора в ее кабинете, - У меня достаточно денег чтобы позаботиться о нашей безопасности. А курировать дело будете вы и Пятый Страж. Вы ведь, кажется, уже сработались, верно? Я еще думала насчет кого-то третьего...Что если вам взять с собой на дело Пятого Агента? Заодно посмотрим, какова она в подобных делах. Мне почему-то кажется, что она сумеет сбить цену.

- Копать против своих? -Изумился агент. - Просто кто-то вас так назвал, Четвертая или Стасса... Мне не очень-то нравится идея тратить ваши деньги, Хранительница. Мы должны найти источник дохода. Не думаю, что Пятый Страж там пригодится. Пятая, да, вероятно, она показалась мне хитрой бестией.

- С источником дохода тоже есть решение, но для этого сначала нужно решить проблему с Энигером. У нас есть дарственная на прибрежные земли в Валенсии, дарственная, правда, древняя, но она подписана прадедом Альхазреда. Возможно, он отнесется с уважением к воли своего предка. Ну..а если не выгорит с Валенсией, воспользуемся планом...Отверженного. План хорош, это нельзя не признать, - притормозив Эхму у кромки воды, чтобы та напилась заодно, Анна спешилась, - Поразительно. Так близко от Хранилища, а я даже не подозревала о нем. теперь я понимаю беспрестанные побеги Стратега из Хранилища.

Эйс держал лук наготове.
- Где-то там должен быть дракон, - с тревогой сказал лучник. - Я не уверен, что справлюсь с драконом...
Он посмотрел на колдунью.
- По-моему, нам надо организовать сеть при дворе Валенсии, чтобы выяснить этот вопрос. Получится ли взять те земли...
Он спешился и пошел рядом с Анной с луком в руках. Эйс смотрел на ее фигуру.
- Знаешь, отсюда ты выглядишь вполне себе женщиной. Очень привлекательной женщиной. Может быть, тебе не бояться этого в себе? О, вот вещи Стассы.