...и чтоб муха не пролетела!

Анастасса пишет:: Когда мужчина упал, после внезапного толчка под ногами, Анастасса решила, что это тот самый момент. Самой ей не пришлось падать, она и так была на каменном полу. Задумываться о том, что за стихия заставила задрожать пол и стены этого каменного мешка, совершенно не было времени. Как только тело мужчины коснулось каменного пола, и он попытался встать, стараясь дотянуться до смертоносного оружия, которым хотел убить ее.
Стасса резко вскочила и взмахнула руками, ладони зажглись ярким, красным пламенем. Вытянула руки вперед и черная магическая энергия, переплетаясь алыми всполохами молний, окутала тело тени. Девушка замерла. Вкладывая в этот удар магии все свои силы. Понимая, если отпустит его, то исход их битвы, может быть непредсказуемым. И понимая, что находится не в лучшей форме. Сил может не хватить. Но она помнила и о том, что однажды она уже почти победила этого человека. И он тоже ослаблен. И если бы не помощь его небольшой группы, то все закончилось еще там в коридоре. Ее немного отвлекло, неожиданное поскуливание волка. Но она не повернула головы. Просто мелькнула мысль:
"Штака... что еще такое? Чего он воет? И не помогает... не понимаю. "- Не обращая внимания, упорно вытягивала жизнь из врага.

Лиса скрылась за поворотом, рыжая кинулась следом. Первое, что она увидела, это то, что Первый Стратег была жива. И не просто жива. А стояла вытянув руки и сложив их вместе, ладонями вперед, окутывала пытающегося встать мужчину магическими узами. Всполохи красных молний, хорошо освещали пространство вокруг. Рядом с эльфийкой был ее волк. Но как и там в коридоре, что поразило Зару, он не делал никаких попыток защитить свою хозяйку. Это было очень странно. Заметив, что мужчина, уже почти дотянулся до лежащего недалеко от него оружия, а Стасса теряет силы. Зара перехватила свой факел двумя руками, словно дубину, наперевес и бросилась к поверженному, но не сдающемуся врагу. На помощь Анастассе и лисице, которая уже вцепилась в протянутую руку куночи к оружию.

Лиретта коротко кивнула и пошла следом за здоровяком. О существовании лабиринта она знала совсем отдаленно, хотя давно уже мечтала там погулять.

- Найти Стратега явно будет проще, чем Четвертую, одиноко бороздящую пустыню в отсутствии следов. Пуф? Понял задачу? – сказала девушка, когда они вошли в лабиринт.

Пушистик сверкнул глазами и, уверенно пихнув массивной головой идущего впереди Стража, засеменил по следам.

Зараша пишет:: Лиса скрылась за поворотом, рыжая кинулась следом. Первое, что она увидела, это то, что Первый Стратег была жива. И не просто жива. А стояла вытянув руки и сложив их вместе, ладонями вперед, окутывала пытающегося встать мужчину магическими узами. Всполохи красных молний, хорошо освещали пространство вокруг. Рядом с эльфийкой был ее волк. Но как и там в коридоре, что поразило Зару, он не делал никаких попыток защитить свою хозяйку. Это было очень странно. Заметив, что мужчина, уже почти дотянулся до лежащего недалеко от него оружия, а Стасса теряет силы. Зара перехватила свой факел двумя руками, словно дубину, наперевес и бросилась к поверженному, но не сдающемуся врагу. На помощь Анастассе и лисице, которая уже вцепилась в протянутую руку куночи к оружию.

"Не успею... не хватит сил" -думала Стасса. В этот момент она увидела лису. Та неслась по коридору к ним. В какой то момент, неожиданно, зверь словно вспыхнул ярким пламенем, как в ее сне. То ли это от того, что Стасса видела лисицу сквозь свои же магические молнии, то ли от того, что из-за поворота каменного коридора появилась, чья то фигура с факелом в руках. Вначале девушка даже вздрогнула и потеряла хватку. Потом когда лиса вцепилась зубами в запястье тени, эльфийка снова почувствовала силу и пару раз ударила сгустками темной энергии. Но видимо силы, все же были на исходе. И Стасса упала на колени.

Увидев, что Стасса упала на колени, Зараша сделала рывок к тени. Странно, но мужчина, словно впал в какой то транс. Но раздумывать над тем, что с ним не так, рыжая даже не собиралась. И подскочив к нему, со всей дури, шарахнула куночи факелом по голове. Искры от пламени взвились в воздух целым фейерверком. И опалили волосы тени. Парень рухнул лицом вниз. Уперев руку в бок, Зара усмехнулась.

- Вот так то лучше. Полежи малость. Отдохни, дружок. - Посмотрела на Стратега.

- Все нормально? Что будем делать с этим? Свяжем? Или пусть живет? - Снова усмехнулась и чуть пнула мужчину носком сапога в бок.

Спойлер:

Араханна пишет:: - Паша все еще в лагере или уже удрал? Сколько воинов осталось при нем?

Лус пристально взглянул на ведьму, примечая неуловимые изменения. Интересное дело, за истекшее время та стала решительнее и тверже, перестала напоминать изнеженную аристократочку, на которую свалилась непомерная ответственность. "Вот как смерть-матушка людей меняет, так может оно и к лучшему? Ну, не дышит, ну и что с того?"

- Где паша, мне неведомо, но точно не на передовом краю. Людей у него осталось, - Лус почесал в затылке, мучительно преодолевая арифметические дебри, - не более полусотни.

Громадный зверь непонятной породы, которого Лиретта ласково звала Пушистиком, протиснулся мимо Свартайди и взял след.
- Прям ищейка! - восхитился гигант, впервые увидевший зверюгу в деле.
Лестница витками уходила вглубь скалы, становилось холоднее. Ни за что в жизни не скажешь, что снаружи пустыня и мозги в черепушке плавятся! Сырость, прохлада и легких запах тлена напомнили Хромому о трюме старого корыта, по недоразумению именовавшегося кораблем, в котором он спрятался, когда в пятнадцать лет бежал из дома. Стало не по себе.

Пушистый вел их уверенно, но, когда они добрались до места драки, все уже закончилось: Анастасса сидела на каменном полу, тяжело привалившись к стене. Перед ней валялось тело незнакомого мужика, а над телом пылала яростью Зара. Сами справились.
Свартайди подошел к Стратегу и протянул руку:
- Не сиди на холодном - простудишься! - скривил он губы в подобии улыбки.

Лиретта высунулась из-за спины Свартайди и радостно помахала всем присутствующим.
- Всем приветик! У вас тут, я смотрю, все в целом не плохо, - Двенадцатая кивнула в сторону бесчувственного тела, украшавшего в данный момент древний пол лабиринта.

Пушистик же заинтересованно смотрел на возможного собрата, прикидывая в какие игры они смогут поиграть прямо сейчас, а в какие несколько позже.

Стасса взялась за протянутую руку Великана и чуть поморщилась от боли в спине, вымученно улыбнулась и встала.

- Приветик, приветик. - улыбнулась Лиретте.

- Да вроде справились, спасибо Зараше и ее лисице. - Посмотрела на волка и удивленно вскинула бровь. Увидев, как тот подойдя к поверженному куночи, поскуливая лижет его руку.

- Ни черта не понимаю. Какого лешего ты делаешь? - Обратилась к своему зверю. Но отвлеклась и посмотрев на варвара тихо сказала:

- Спасибо. Простуда пожалуй, в моем случае, не слишком хороший довесок ко всему прочему. - Снова улыбнулась.

- Кажется мы не знакомы? Анастасса. Первый Стратег. - Чуть пожала его руку и повернулась к Зараше.

- А этого, все же свяжем и отведем к Хранителям. Если после твоего удара, очухаться сможет. - Усмехнулась.

- Мало ли, может, что ценное знает.

Спойлер:

- Да, мы не представлялись, хотя я тебя видел... Я Свартайди, Семнадцатый Страж, - он повернулся к рыжеволосой девушке. - А ты, должно быть, Зараша? Рад познакомиться с вами обеими.
Присев к поверженному противнику ("Как же вы зоветесь-то?.. Куначи?.. Куноичи?.."), Хромой сгреб оба его запястья в кулак и живо скрутил их неведомо как появившимся в его руках шнурком. Чувствовалось, что в этом деле у него немалый опыт.
- Ты права, Анастасса, Третий Хранитель убедительно просила брать этих каракатиц живьем - разговоры будет с ними вести... задушевные. Я бы на его месте вены себе перегрыз... - задумчиво добавил он и встал. Без видимых усилий взвалив на плечо связанное тело, Свартайди снова повернулся к трем очаровательным дамам: - Возвращаемся? Или там еще кто-нибудь бродит? - он кивнул в сторону темной арки прохода на нижний уровень.

Верхний ярус Хранилища.

...Четвертая на Третьего стража посмотрела с некоторым недоумением. Тут? Еще не на пути в Медию? Вряд ли дело в благородном порыве, скорее, воины паши слишком хорошо осадили Хранилище, не оставляя шансов убежать.
Ну что ж, это даже к лучшему, что Третьего стража жизнь загнала в угол именно в Хранилище. Хоть в таком состоянии принесет пользу.
- Через полчаса будет атака на войско паши со стороны пустыни, - обронила она, проходя мимо стража, - не упустите шанс.
- Я к себе за стрелами и обратно. - коротко оповестила она Третью и устало поплелась по коридору.

Свартайди пишет:: .... - Возвращаемся? Или там еще кто-нибудь бродит? - он кивнул в сторону темной арки прохода на нижний уровень.

Оглянулась назад, туда, куда указал Свартайди. Посмотрела в темноту. Наверное, именно так, можно посмотреть на тьму, а тьма уж точно смотрит оттуда.

- Приятно познакомиться, Свартайди... а там... Да. Там бродит нечто. И лучше с ним не встречаться. - повернулась обратно и добавила:

- Возвращаемся.

Лус пишет:: - Где паша, мне неведомо, но точно не на передовом краю. Людей у него осталось, - Лус почесал в затылке, мучительно преодолевая арифметические дебри, - не более полусотни.

- Нужно удостовериться, отступили ли они, и если нет - перекрыть каждую дыру, через которую можно пролезть в Хранилище. Третий Страж, возьмите с собой кого-нибудь разведать обстановку. Как будет чего доложить - тут же ко мне. Четвертая, как вернетесь, обойдите все Хранилище, проверьте, все ли живы, и если есть раненые - необходимо оказать первую помощь, - уже вслед удаляющейся фигуре, - А я - вниз, поищу Второго и проверю, можно ли активировать барьер. - сообщила Третья и сердитыми шагами направилась вглубь коридора.

Подниматься обратно в коридоры было сложнее - сам по себе очень высокий, Свартайди нес на плече бесчувственное тело, которое ужасно мешало на узкой лестнице, норовило зацепиться за каждый камень. Пару раз Хромой случайно приложил пленника головой о стену и, затаив дыхание, прислушивался, разбирая, жива ли еще его ноша. Убить по неосторожности важного информатора очень не хотелось, не говоря уже о том, что этим он подведет Четвертого Хранителя. К счастью, неизвестный воин оказался живучим.
При этом его не отпускала мысль о том, что сказала эльфийка о бродящих в темноте. Это могло быть опасно, а любую опасность надо знать в лицо. Иначе она сразу становится смертельной. А если уж начистоту - привыкшему к морским просторам гиганту было не по себе от всяческой нечисти, таящейся в темных углах древних храмов. Потому, преодолевая неудобства, Хромой повернул голову к идущей рядом Анастассе:
- Ты говорила что-то об обитателях нижних уровней... - будто бы непринужденно начал он. - Их кто-нибудь видел? Почему считаешь, что встречаться с ними...
В этот момент он от всей души приложился о свисающую с потолка масляную лампу. Естественно, давно потухшую и покрытую слоем пыли. Пыль облаком взметнулась и осела на идущих по лестнице. А Свартайди едва сдержался, чтобы не выматериться от души:
- Ах!.. Чтоб тебя крабы жрали!.. Медузья... Твою...

Стасса шла сразу за варваром и услышала его вопрос.

-Я не видела. И не уверена, что кто то кроме меня еще, рискнул зайти в лабиринт. Но я их почувствовала и... как бы точнее сказать, это вызывает иллюзии. Миражи, что ли только не такие, как в пустыне. Эти миражи... заставляют теряться в пространстве. Какая то сила, есть в этих подземельях, а какая? Я не смогу объяснить. - вздохнула и передернула плечами, вспоминая свои видения.

-И такое, есть не только в лабиринте под землей. Этим дышит все Хранилище. Призраки... при чем агрессивные. Сейчас вот, есть еще опасность, кроме той, что снаружи. Активировались непонятным образом зеркала. И то, что там в Зазеркалье, угрожает нашей жизни не меньше, чем нападение снаружи. - помолчала и тихо добавила:

-Если не больше. - остановилась, когда гигант задел лампу и пыль посыпалась с потолка.

-Осторожнее, а то не землетрясение, а ты нас тут завалишь, разрушив потолок. - Рассмеялась.

Свартайди показалось, что в голосе Стратега звучит страх. Или что-то, очень на страх похожее... Это было плохо. Видения, предчувствия, сны... Хромой слишком хорошо понимал тяжесть таких снов.
- Думаю, стоит с этим разобраться, - твердо произнес гигант, протискиваясь в очередную арку. - Потом, когда решится вопрос с этими, - он хлопнул по ногам висящего на его плече пленника.
- А что с зеркалами? Ты прости, но я совершенно не в курсе, что тут творится и откуда у всего этого щупальца растут, - Свартайди чуть виновато дернул плечом. Он понимал, что Анастасса сейчас не в лучшей форме, но информация нужна была, как воздух.

-Зеркала... - задумчиво произнесла это слово.

-Попробую рассказать вкратце. Когда то, очень давно, что то произошло в самом Ордене. Вернее, что то произошло с нашими предшественниками. Что именно, не знает точно никто. Сейчас, вероятно потому, что орден возрождается, активировалась некая темная сила. Возможно, очень давно, кто то запечатал это зло. А мы, каким-то образом пробудили это нечто. Через зеркальную поверхность в нашу реальность, стали проникать некие сущности. Правда, на сколько я знаю, этот случай пока был единичным. Кто то сумел завладеть телом одного из наших соратников, - Девушка не стала уточнять, кого именно,

-Выбросив душу в зазеркалье и заняв место в теле. Это, что-то, проникло в наш мир. Нам удалось вернуть хозяину его душу. Но не исключено, что это не последнее нападение такого рода. Зеркала, все еще не нейтрализованы. Прошлое и будущее, переплетается, вот таким вот, невероятным способом.

Свартайди крепко задумался. Магия, тени, зеркала, духи прошлого, которые таскают людей в другие реальности - все это страшно угнетало не привыкшего к колдовским делам гиганта. Да что там - откровенно пугало! Но храбрец тем и отличается от труса, что может свои страхи побороть. А значит, со всей этой неопознанной дрянью надо что-то решать! Причем, как можно скорее! "Разберемся с "пашистами", - подумал Хромой, сжимая зубы, - Третью в покое не оставлю, пока не примет решение по этой проблеме! Сам полезу в подвалы, буду теней руками душить, но жить с такими соседями - лучше Кракену в пасть забраться!"
Стараясь, чтобы не было заметно, Сварт глубоко вздохнул и прервал затянувшуюся паузу:
- Ладно, разберемся!.. - и добавил в голос небрежности: - Тени, зеркала - управу на всех найти можно! А, Стратег? Поможешь мне фонарь по-мощнее раздобыть?

Араханна пишет:: - Нужно удостовериться, отступили ли они, и если нет - перекрыть каждую дыру, через которую можно пролезть в Хранилище. Третий Страж, возьмите с собой кого-нибудь разведать обстановку. Как будет чего доложить - тут же ко мне. Четвертая, как вернетесь, обойдите все Хранилище, проверьте, все ли живы, и если есть раненые - необходимо оказать первую помощь, - уже вслед удаляющейся фигуре, - А я - вниз, поищу Второго и проверю, можно ли активировать барьер. - сообщила Третья и сердитыми шагами направилась вглубь коридора.

- Эллиан в помощь, - отвлеченно буркнул страж вслед удаляющимся хранительницам и беспардонно харкнул на пол. Нет, он не верил в богов. Точнее, может они есть, но какого толку им молится? Почитать всемогущих кровожадных *нецензурная брань*, которые допускали всё то, что он испытал, видел, да и творил сам? Он ни на грош не верил проповедям и в то, что добрые дела хоть что-то дадут в этой или загробной жизни. Нет, если она вообще будет, эта загробная жизнь, она будет страшной. Не менее чем то, что творится вокруг.

Лус исподлобья оглядел опустевший коридор и отправился на поиски "кого-нибудь" >>>

Свартайди пишет:: Свартайди крепко задумался. Магия, тени, зеркала, духи прошлого, которые таскают людей в другие реальности - все это страшно угнетало не привыкшего к колдовским делам гиганта. Да что там - откровенно пугало! Но храбрец тем и отличается от труса, что может свои страхи побороть. А значит, со всей этой неопознанной дрянью надо что-то решать! Причем, как можно скорее! "Разберемся с "пашистами", - подумал Хромой, сжимая зубы, - Третью в покое не оставлю, пока не примет решение по этой проблеме! Сам полезу в подвалы, буду теней руками душить, но жить с такими соседями - лучше Кракену в пасть забраться!"
Стараясь, чтобы не было заметно, Сварт глубоко вздохнул и прервал затянувшуюся паузу:
- Ладно, разберемся!.. - и добавил в голос небрежности: - Тени, зеркала - управу на всех найти можно! А, Стратег? Поможешь мне фонарь по-мощнее раздобыть?

Эльфийка тихо рассмеялась, оглядев огромную фигуру гиганта и слегка прищурив глаза, сказала:

-Непременно, помогу подобрать соответствующий фонарик. С такой силушкой и таким духом, не страшно забраться даже в самые темные уголки лабиринта. - Впереди показалась арка выхода в коридор и свет от горящих там факелов, четко обрисовал проем.

-Ну, вот кажется мы и выбрались. - Оглянулась на Лиретту и Зарашу идущих следом.

-Девочки, как Вы там? Нормально все? Примолкли, что то. - Снова рассмеялась. Вообще, она немного приходила в себя, хотя спина еще побаливала. Но то, что она была жива уже радовало. А больше всего радовал тот факт, что она не осталась одна. Что есть те, на кого можно рассчитывать в трудных ситуациях. И она была благодарна.

-Лиретта? Я так понимаю, Вы нашли Четвертую? И обе Хранительницы уже дома. - еще раз обернулась на девушек.

-Нужно найти Третьего Хранителя. Этого... - кивнула на куночи, мешком висящего на плече Свартайди.

-Нужно отдать им в руки... И спасибо вам всем. - Устало провела ладошкой по своей щеке.

-Что там наверху? Еще не все закончилось?

- Еще как. Все Хранительницы были доставлены в Хранилище с почестями и эффектами. Это я про войско кочевников и обрушение скалы сейчас, - ухмыльнулась Лиретта.
Все это время они с Пушистиком шли позади основной компании, обдумывая план исследования лабиринта.
- А наверху… Где-то сидит паша и его надо оттуда выкурить. Возможно у него еще много солдат, но, по крайней мере, они пока не у стен Хранилища.