Апартаменты в Кальфеоне

- Хм.. сменила прическу? - деловито осведомился Красный, уже наблюдавший за девушкой с земли.

Он был в боевом облачении: на волшебнике была плотная черная мантия с высоким воротником, голову скрывал жуткого вида шлем, а вокруг сверкали левитирующие темно-фиолетовые кристаллы. Красный опасался, что подруга может его не узнать, поэтому через несколько мгновений лицевые панели шлема раздвинулись, открывая взору знакомое уродливое лицо.

Не поворачивая головы, Хиара улыбнулась лишь уголками губ. Приятный голос Красного, так сильно контрастирующий с его внешностью, невозможно было спутать.

Авантюристка закрыла глаза, раскинула руки и, посильнее оттолкнувшись от стены, полетела спиной вниз, полностью доверившись магу.

У волшебника было недостаточно опыта в области левитации живых существ, а физической силы ему явно не хватало чтобы эффективно поймать Хиару при падении с такой высоты.

Оценив ситуацию как весьма неприятную, Красный освободил потенные уголки своего сознания, использовав технику под названием "Память мудреца". Секундой позже навершие посоха засияло, а непосредственно под летящей девушкой мигом разразилась страшной силы буря. Потоки ветра то и дело направлялись Хиаре в спину, замедляя падение, а улица тут же оказалась засыпана снегом, который сыграл бы роль подушки.

Соседи давно привыкли к странностям, то и дело имеющим место у дома волшебника, а немногочисленные прохожие решили сделать вид, что ничего необычного не происходит. С таким же видом они проходили мимо, если видели как пьянчуги пристают к одиноким девушкам. Красный удостоил уходящих людей презрительным взглядом, секундой позже лицевые панели его шлема сдвинулись обратно, вновь скрывая лицо.

Красный Череп 1 раза (раз) бросил кости :

[Вы должны быть зарегистрированы и подключены, чтобы видеть это изображение]

Усилия волшебника не прошли даром, и падение вероятно смягчилось, однако не настолько чтобы пройти бесследно. Опасаясь, что Хиара получила существенный ушиб, волшебник бросил в нее исцеляющее заклинание, а потом принялся скользить по сковавшей улицу ледяной корке из стороны в сторону, явно получая удовольствие от процесса.

- Если ты решила покончить с собой, то нужно придумать что-нибудь более захватывающее, чем банальное падение с крыши.. например искупаться в вулкане! Как тебе идея? - азартно предложил Красный, продолжая кататься по льду.

Пролетев сквозь бурю и поднятый ей снег, Хиара рухнула в сугроб. Секундой позже она подскочила на ноги и принялась ожесточенно выковыривать холодную массу из-за шиворота, попутно выбираясь из сугроба.

- Да чтоб тебя! Я к тебе в гости, а ты меня в сугроб! Сто лет не виделись, мог бы чаем напоить, цветы наколдовать! А ты... а так... Иди ты сам в свой вулкан!

Хмуро взглянув на веселящегося Красного, авантюристка скомкала снежок и, что было мочи, метнула его в мага.

Хиара 1 раза (раз) бросил кости :

[Вы должны быть зарегистрированы и подключены, чтобы видеть это изображение]

Однако, подскользнулась на льду и ухнула обратно в сугроб.

Красный увернулся от снаряда и озадаченно остановился.

- Сто лет? Да вроде меньше же... - рассеянно пробормотал волшебник, но быстро сообразил что это такой оборот речи.
- Нечего меня пугать! - Красный выразил свое недовольство и кинул снежок в ответ.

Красный Череп 1 раза (раз) бросил кости :

[Вы должны быть зарегистрированы и подключены, чтобы видеть это изображение]

Заметив пущенный в ответ снаряд, Хиара даже не стала от него уворачиваться. Стойко пережив попадание, девушка встала.

- Вот хотела тебя обнять при встрече, а теперь даже не рассчитывай на такую радость, - хмуро проговорила она, заново вычищая снег из всех складок одежды и волос, - Я по делу. Будем на улице стоять или пригласишь?

- Пойдем, выпьем чайку! - предложил волшебник, довольный метким попаданием.

Красный телепортировался на балкон своего жилища, убрал защитное поле и столкнул вниз веревочную лестницу, которую завел как раз на случай гостей. Пройдя внутрь апартаментов, он снял шлем и кинул его на одно из кресел, стоящих около журнального столика. Сегодня соседка опять угостила Красного ароматным персиковым пирогом, и выдался неплохой повод его отведать. Тарелка с угощением и чайный сервиз быстро оказались на том самом журнальном столике. Взмахом руки волшебник зажег огни, и принялся колдовать у плиты, наводя ароматный грог.

Не теряя времени, Хиара развесила намокшую верхнюю одежду и сапоги на всех доступных в комнате спинках. Пока волшебник занимался угощениями, авантюристка достала из сумки небольшую переливающуюся сферу. Оставив ее на хозяйском столе, она с ногами влезла в кресло.

- Эта сфера - ядро голема. Также его называют сердце голема, хотя тут я готова поспорить... Так вот, я раздобыла пару штук у Тугу во время последнего контракта, - Хиара глубоко задумалась.

- К чем это я... Да, начну сначала. Воодушевившись твоей работой, я собрала полностью механическую паучью ножку из латуни. Затем извлекла из твоего самоходного сапога (когда он стал мне не нужен) источник энергии и запитала ножку от него. Подводя энергию к нужным силовым элементам, я смогла двигать ножкой. Однако, это все были простейшие движения. Работая нужными переключателями, ей можно двигать. Однако, это все не то, что я хотела изначально. Разница в том, что сапогом управляла моя голова, потому и движения были более... натуральными что ли.

- Короче, тогда я вспомнила о големах и их ядрах. На базаре таких не купить, а коллекционеры просят огромные деньги... не суть, две штуки у меня есть, правда состояние у них плохое. Пока голема разобьешь, пока извлечешь ядро, в итоге оно становится менее красочным, как мне показалось. Думаю, это важно. Как бы там не было, я совершенно не представляю, как это ядро подключить к ножке и как заставить его выполнять те действия, которые я хочу. Тем не менее, я обнаружила, что если поднести ядро к энергопроводящей жиле, то энергия далее поступает какими-то долями. Очень быстрыми и короткими, но заметить можно по дрожанию силового механизма. В общем, я пока в тупике. Подскажешь что-нибудь? Что это за ядра? Как их извлечь без поломки? Как заставить выполнять нужные мне действия?

Красный закончил с приготовлением грога и поставил огромный чайник на стол. Заметив разбросанную по всей комнате одежду, он несколько опешил, но быстро сориентировался, достал из комода аккуратно сложенный махровый халат и кинул его подруге. Разливая грог по чашкам, волшебник начал:

- Нуу, во-первых нужно убрать эту гадость со стола. - недовольным тоном произнес он, после чего сфера исчезла с небольшой вспышкой. - Источники энергии Тугу несовершенны и пагубны для людей, вызывают бесплодие, тошноту, головокружения, выпадение зубов и ногтей... - Красный вовремя остановился, вспомнив что у них намечается трапеза. - В общем, вредная штука, созданная дилетантами. Хотя способна давать энергию столетиями. - волшебник взял свою чашку и сел в свободное кресло, где до этого лежал его шлем. - Светиться начинает если к ней подключить нагрузку. - закончил он.

- А с идеей создания аниматрона ты несколько опоздала! Пока тебя не было, на базе самоходного сапога я разработал проект "самоходный доспех". Несколько человекоподобных големов уже приняты на вооружение и охраняют Хранилище. Может видела стойки с доспехами в коридорах? Некоторые из них не совсем пустые... - с нескрываемым удовольствием похвастался Красный, попивая отвар.

- Могу предоставить тебе одного голема в личное пользование. Они понимают простые команды и приоритетом настроены на защиту членов Ордена. - волшебник потянулся к пирогу, и отхватил себе кусок. - А если захочешь узнать что у них внутри... я бы не советовал вдаваться в подробности. Некоторые решения могут показаться спорными, но я готов за них ответить. - закончил он серьезно.

Накрывшись теплым халатом, Хиара угрюмо выслушала волшебника.

- Уже сделал... вот же... покажешь как работает? И что за решения такие?

Хиара задумалась, отпив грог.

- Ты использовал работы Марни?!

Рассказывать про то, что в каждом големе сидит специально отобранный лояльный низший дух, Красный стеснялся, все-таки людям тяжело понять ход его мыслей. Помещая духов в доспехи, он давал им возможность насладиться пребыванием в этом интересном мире, давал им свободу, конечно же в разумных пределах. Правда адекватных духов, не желающих творить беспредел направо и налево, оказалось не так то и много.

- Нет, кое-что из личного опыта. - задумчиво пробормотал Красный, барабаня пальцами по столу. - Так и быть, предоставлю тебе образец и документацию для изучения... Ты лучше расскажи, где пропадала и чем занималась? - несколько смущенно закончил он.

Красный не раз и не два думал отправится на поиски подруги, но опасался что ничем хорошим это не кончится. В конце концов она могла позвать его сама, если бы только захотела.

Историю своего отсутствия Хиара уже несколько раз рассказала орденцам при личных встречах. Поэтому, в очередной раз она попыталась изложить ее без лишней драмы.

- Я выполняла контракт на Тугу. Там же на меня напали несколько големов, из которых я извлекла ядра. Группка Тугу отступала к морю, я за ними. И тогда я поняла, что вырезала этих, пусть и негодяев, но живых существ, совершенно не задумываясь. В мыслях я пыталась разобраться с устройством ядер, обивая без каких-либо мыслей, эмоций. Я поняла, что в тот момент совершенно не отличаюсь от этих самых големов - машин для убийства. Это испугало меня. Тугу к тому моменту скрылись, а я бросилась в воду отмывать с себя кровь. Да... истерика...

Хиара снова отпила из кружки, заново переживая тот момент.

- Ну а дальше все случилось быстро. Я услышала за спиной всплески, обернулась и схлопотала дубинкой в лоб. Как выяснилось много позже, буквально в этот же момент из-за скал появилась лодка китобоев. Тугу убежали от их ружей, а меня затащили на борт.

- Очнулась я в рыбацкой деревне на одном из островов в районе Илии. Проблема была в том, что память моя не очнулась вместе со мной. Собственно, я того момента началась новая жизнь. Эллиан не покинула меня, поэтому я жила в деревне, врачевала немного, помогала с рыбой, молилась за их скорейшее возвращение... Дела к свадьбе шло, - Хиала грустно улыбнулась, - а потом, я словно попала в ледяную волну, память стала возвращаться огромными кусками. Я заново пережила все то, что со мной случалось ранее.

- Оказалось, что я была совсем другим человеком, нежели сама себя считала. Я собрала вещи и уплыла не прощаясь. Подло, конечно, но как объяснить все это людям, которые были добры ко мне, я не знаю до сих пор. Так, через несколько месяцев, я вернулась на материк. Оказалось, что отец тяжело пережил пропажу. Продал кузницу, моих коней, а сам перебрался в Велию. - авантюристка задумалась, - вот и все, вроде.

Хиара одним махом допила содержимое кружки и перекинула ножки через подлокотник, улыбаясь каким-то своим мыслям.

- А еще я ужасно соскучилась.

- Быть машиной для убийства не так плохо, как может показаться. Все зависит от того, с какой целью ты отнимаешь жизнь... - прокомментировал Красный историю подруги.

- Может помнишь служанку Сир? У нее было смертельное наследственное заболевание. Проблему я решил аугментацией большей части органов. О, заодно я сделал из нее самую настоящую машину для убийства.. но она никогда не тронет невинного. - привел пример волшебник, когда доел пирог.

- По мне, так цель оправдывает средства. Если цель в твоем понимании достойная. - подытожил он несколько несолидно и закурил трубку.

- Все орденцы мне говорят, что то, что мы делаем, лишь необходимость. Пусть будет так, - Хиара махнула рукой в никуда. Просто надо все это как-то... ммм... переварить. Иначе всякие мысли о сущности бытия приходят в самый неудачный момент. А так, естественно, и помереть недолго. Пойду я, пожалуй, технический прогресс догонять. Может еще что придумаю.

Авантюристка, завернутая в халат, бодро соскочила с кресла.

- Отвернись!

- О нет, списывать на необходимость проще всего. То, что мы делаем - осознанный выбор, и нужно уметь жить с последствиями своих действий. Психопатам вроде меня это конечно проще. - рассуждал Красный, пока вставал с кресла, и послушно уставился в противоположную от девушки сторону.

- Хм, нужно бы подарить соседке бутылочку хорошего вина.. она все меня балует пирогами. - пробормотал волшебник в раздумьях.

- Я, Красный, верю в Судьбу, предназначение и все остальные атрибуты, - Хиара быстро одевалась, рассуждая, - Просто иначе жизнь становится слишком абсурдной. А так у богов, вроде как есть план, который мы всего-лишь не понимаем из-за своей ограниченности. И сильно расстраиваюсь, если планы Судьбы не сходятся с моими. Дай знать, пожалуйста, когда сможешь показать мне своих големов.

На этот раз авантюристка не стала прыгать, а сбросила с балкона лестницу.

- И да, вино не дари, если хочешь СИЛЬНО отблагодарить. Наверняка у хозяйки есть дочери, племянницы. Прогуляйся с какой-нибудь покраше на глазах у кальфеонской знати, цветы подари, серьги. Но так, чтобы зрители видели. Компания умного, богатого мага - отличный подарок! - Хиара озорно рассмеялась, перелезая через ограждение балкона.

- Ну что же, увидимся в ближайшем будущем! - попрощался Красный, сам размышляя над советом Хиары.