Основная сюжетная линия персонажа.

ДО ВСТУПЛЕНИЯ В ОРДЕН

О прошлом волшебника, которого теперь называют Красный Череп известно мало. Красный неохотно делится подробностями своей жизни до Ритуала. Тем не менее, членам Ордена в повседневных разговорах удалось выведать несколько деталей его прошлой жизни:

- Он определенно был из дворянского сословия Кальфеона.

- Возраст его неизвестен, но иногда он говорит о событиях столетней давности как будто бы они были вчера.

- Его обучали магии с самого детства, в том числе "ужасным и жестоким вещам" - дословно.

- Живых родственников у него не осталось.

- В молодости активно проводил время с особами противоположного пола.

- Не имел навыков целителя.

О самом Ритуале, волшебник говорит не то что с неохотой, он крайне агрессивно переводит тему. Впрочем, на настойчивые вопросы Хранителей были даны следующие скупые ответы:

- Ритуал был описан на скрижалях, возраст которых невозможно определить.

- Для подготовки к ритуалу пришлось собрать значительное количество реагентов и провести синтез могущественного артефакта, который называется [Черный камень Души].

- Суть ритуала заключается в том, чтобы усилить саму душу заклинателя Черным камнем, значительно увеличивая физический, духовный и магический потенциал индивида.

- Ритуал видимо прошел неудачно, чудовищно ранив волшебника. С тех пор, если не принимать противомер, его тело начинает буквально плавиться. Повреждения души и магического источника неизвестны, однако волшебник до сих пор способен творить заклинания.

ВНЕ РП:

ВСТУПЛЕНИЕ В ОРДЕН

В поисках способа покончить со своим недугом, Красный постоянно собирал информацию, пользуясь своими связями. Прежде всего его интересовали необычные магические артефакты и обряды диких племен, но в один прекрасный момент ему в руки попались сведения об Ордене.

Симпатизируя основной цели Ордена - следованию Истине, которую Красный понимал как непрерывный поиск знаний, он решил поближе познакомиться с Орденом и отправился на поиски Хранилища.

Будучи довольно опытным и изобретательным путешественником, Красный довольно быстро Хранилище отыскал. Изначально лишь желая установить союз с Орденом, получилось так, что он к нему присоединился и стал Постигающим. На следующий же день после присоединения к Ордену, Красный отправился в хранилище Бета.

Изначально Красный был довольно сух и подозрителен к другим членам Ордена, но быстро нашел их компанию интересной. Со временем он обнаружил, что одиночество, сопровождающее его до вступления в Орден, медленно но неотвратимо уходит - наконец у него появились соратники, с которыми он был объединен общими целями.

Красный старался служить Ордену максимально эффективно и надеялся получить взамен помощь в решении своих проблем. И действительно, первый настоящий прорыв не заставил себя долго ждать...

ВНЕ РП:

ИССЛЕДОВАНИЕ ЛАБОРАТОРИИ МАРНИ

Красный Череп был погружен в обычную рутину - вскрывал тела убитых им на кануне агрессивных представителей клана Тугу... Но тут совершенно неожиданно с ним связывается Четвертый Хранитель. И рассказывает следующее: агенты Ордена обнаружили интереснейшую рукопись - личные записи самого Марни! Но только Красный воодушевленно просит эти самые записи предоставить ему для изучения, как Хранитель незамедлительно его огрочает. Записи оказываются уже внесены в каталог и сданы в архив Хранилища. Но осталась еще одна ниточка - Хранитель припомнила, что в записях упоминался лаборант, и судя по донесениям, он еще жив и прячется где-то в руинах лаборатории Марни.

Было решено выдвигаться немедленно. Красный хотел выведать как можно больше научных данных о совмещении живой и неживой материи, а Хранитель решила проверить какие еще артефакты можно найти в лаборатории. Дазира заявила, что достала у какого-то шамана заклинание, которое должно было выманить лаборанта, и поручила Красному взять с собой черную кошку. Она так же посетовала, что Первый Стратег отсутствовала, так как им пригодилось бы знание древне-эльфийского языка для допроса. Не мудрствуя лукаво, Красный одолжил в попутной деревне черную кошку и купил на рынке Хиделя древний "эльфийский" разговорник. Встретиться решили у начала тропы, ведущей к лаборатории.

Лишь только они встретили первую химеру, как глаза Красного загорелись безумием, а в голове начали бешено крутиться мысли... сколько же интересных возможностей, как он раньше не додумался?! Пройдясь некоторое время по руинам лаборотории, спутники поняли что попали в лабиринт, населенный к тому же жуткими тварями. Решение нашлось простое - Красный телепортировался наверх стены и нашел путь. Встречая по дороге "улучшенных" орков, Красный не переставал практиковаться в "эльфийском", не понимая странной реакции Дазиры на его "чистейшее" произношение.

Пока Красный и Хранитель плутали, с ними связался Пятнадцатый Страж, и особо не вдаваясь в подробности, выдал свое лаконичное "Выдвигаюсь". К тому времени как спутники нашли нужное место, Эмпириус уже прискакал к ним на своем тяжелом боевом коне. Непонятно как он миновал лабиринт, но впечатление было такое, словно он с каменным лицом проехал прямо по отвесному склону утеса, на котором располагалась лаборатория.

Хранитель поделилась деталями ритуала. Оказалось, что для начала нужно сжечь черную кошку в ритуальном огне... Красный усыпил бедное животное и сделал что требовалось. Потом Хранитель заявила, что для чтения заклинания нужна "эльфийская кровь", как оказалось позже - намекая на себя... Лаконичное "Я быстро..." от Эмпириуса, и вот - он вернулся с подозрительной емкостью, наполненой кровью некоего престарелого эльфа... Закрыв рты, Дазира и Красный решили не заострять внимание на прямолинейности Стража и приступили к чтению заклинания.

И вот, словно вылез из самой темноты, появился лаборант. Он был действительно огромным и устрашающим - отличный пример мастерства совмещения тела и механизма Марни, но опытные спутники не боялись - они встречали противников и хуже. Красный выдал заранее заготовленную дружелюбную фразу:
[Вы должны быть зарегистрированы и подключены, чтобы видеть это изображение]
...что дословно переводится "Сдавайся и умрешь, а вся твоя семья будет гореть в аду."...
Красный весьма удивился когда лаборант бросился на него с жутким ревом. Впрочем у бедного монстра не было и шанса против объединенной мощи трех спутников. Эмпириус теснил гадину щитом и рубил мечом его плоть и металл. Красный запутывал лаборанта постоянными телепортами и пускал в него яркие синие молнии. Дазира бегала вокруг и тоже что-то делала...

И вот, когда нестерпимая боль выжгла лаборанту последние остатки сознания, он взвыл и бросился на Хранителя - прямо как бешеный конь! Страж тут же среагировал и нанес монстру смертельный удар прямо в сердце, используя собственную инерцию чудища для того чтобы пробить броню. Никто не говорил Стражу что лаборанта нужно было брать живым...

Не теряя времени на тщетные сокрушения, Красный быстро препарировал труп лаборанта прямо на поле боя. Довольно хмыкая, он вытащил несколько металлических штук из тела... Поблагодарив спутников за старания, он быстро удалился к себе в лабораторию и принялся изучать полученные данные.

Так закончилось их совместное приключение, но для Красного Черепа это было лишь началом! Часами он проводил в своей лаборатории в Кальфеоне, разбираясь в ветхих технологиях Марни. И вот, когда все артефакты были изучены, он придумал как применить новые знания. Используя порошок черного кристалла и сложные ферритовые массы, он изготовил контрольные стержни. Марни использовал подобные вещицы чтобы нормализовать потоки магии в своих творениях, и обеспечить сживление имплантов с телом.

Красный имплантировал сам себе два стержня... прямо в лобные доли мозга... И когда он закончил, он почуствовал результат. Нормализованные потоки магии позволили ему исцелять себя более эффективно. Его глаза вернулись к тому виду, какими они были до Ритуала. Кожа стала более плотной и светлой. Улучшилось общее самочуствие. И пусть он всего лишь научился лучше справляться с симптомами своей болезни, а основная причина никуда не делась, начало его дружбы с Орденом было положено. В уголке сознания замаячила скромная надежда... надежда на то, что он станет нормальным... или это просто стержень перегрелся?!

А Анастасса долго потом смеялась над его "древне-эльфийским", который оказался жуткой тарабарщиной...

ВНЕ РП:

ЭКСПЕДИЦИЯ В ПУСТЫНЮ

Много слухов ходило о Черной Пустыне, и Орден Верум не мог их игнорировать вечно. Лишь только Хранилище Бета было открыто и обустроено, члены ордена сразу же начали строить планы по изучению Валенсии.

Первым делом, было решено отправить небольшую разведывательную группу, состоящую из Первого Стратега и Одиннадцатого Стража. Они блестяще справились с основной задачей - построением маршрута для будущей экспедиции.

И вот, была собрана первая экспедиция в Черную Пустыню, и Красный Череп, с нескрываемым интересом, принял в ней участие. Первый стратег провела караван Ордена вдоль западной границы пустыни к деревне Шакату, и далее - в столицу Валенсии. Красный повидал множество интересных диковин, одни только слоны чего стоили... А еще его очень заинтересовала местная архитектура - в ярких изразцах то и дело попадались орнаменты, состоящие из символов Древних. Но местные жители не понимали их смысл, они просто повторяли узоры предков из поколения в поколение. В столице Валенсии Красный впервые услышал о Золотом каньоне - месте, где днем и ночью символы Древних горят огнем.

Вторая вылазка в пустыню произошла значительно позже. Собрав скромный, но проверенный отряд, состоящий из него самого, Четвертого Хранителя и Пятнадцатого Стража, Красный задался целью установить местоположение Золотого каньона и провести исследование. Спутники встретились на Восточном базаре и начали путь утром, прямо через бесконечные пески Черной Пустыни. Первая остановка на их пути - оазис Ивеллап - была найдена на удивление быстро, помогали навыки ориентирования по звездам Дазиры.

Пробы песка, которые периодически брал Красный показывали высокое содержание титана и ванадия, которые применяли Древние в своих чудных механизмах. Пару раз им даже встретились небольшие големы, судя по виду пролежавшие в песках не одно тысячелетие, но все еще работоспособные. До столицы Валенсии они так же добрались без проблем, и решив не медлить, группа отправилась к развалинам замка Валенсии. Увы, в замок они попасть не смогли - защита всё еще прекрасно функционировала. Было решено организовать его исследование позже, большими силами.

Немного передохнув, спутники отправились далеко на юг, к заветной цели путешествия. Но удача от них отвернулась.. они всё плутали и плутали, а найти Золотой каньон не получалось. И вот, когда припасы уже были на исходе, они увидели небольшую щелочку в песке... издали казалось именно так. Вблизи же это оказалось огромным ущельем, с краев которого то и дело стекали песчаные водопады - Золотой каньон.

Ближе к ночи он выглядел даже более эффектно - по темным каменистым стенам ущелья были раскиданы символы, которые светились золотом... как будто весь каньон был частью одного огромного механизма Древних. Красный уже видел такие символы - на скрижалях, с которых он узнал описание Ритуала. Он посвятил изучению этих символов приличную часть своей жизни, и теперь надежда теплилась в его сердце - быть может его мучения наконец-то закончатся.

Словно сумасшедший, Красный принялся исследовать каньон и делать бесконечные записи в дневник. Через некоторое время, они нашли в отвесном склоне отлично сохранившуюся плиту в два человеческих роста, на которой уже были не отдельные символы, а целый связный текст! Волшебник так и остался бы тут, погруженный в свое сознание, но голос разума - в данном случае Эмпириуса - его оборвал. А рука разума взяла его за шкирку и потащила на выход из каньона. Припасы спутников были на исходе, им едва лишь хватило бы на обратный путь.

Позже, после возвращения в Кальфеон, Красный провел много ночей, изучая полученные данные. Надпись на плите гласила: Лишь ясный взгляд и верный голос откроют путь истине внемлющему в обитель знаний. "Значит это была дверь... и чтобы открыть ее мне потребуются глаза и голос Древнего..." - с такими мыслями волшебник начал подготовку к новому путешествию в Золотой каньон. Знания Древних ждали его...

ВНЕ РП:

ЗАПОВЕДНЫЙ ЛЕС БРИ И ЗАТЕРЯННАЯ БИБЛИОТЕКА

Первой остановкой на пути к обители знаний был Заповедный лес Бри. Изучая многочисленные рукописи, Красный не раз находил косвенные указания на то, что под лесом лежит целый город Древних. Волшебник определил две основных цели, которые ждали его в лесу:
1 - изучить руины Древних на предмет "звенящего кристалла" - магического устройства, способного воспроизводить записанный звук.
2 - найти затерянную библиотеку шаев, и поискать в ней сведения про строение тела Древних.
И все было бы очень просто, если бы не воздействие магического поля леса на контрольные стержни, имплантированные Красному в голову. Когда он заходил в лес, его сознание мутнело и отключалось.. а что происходило дальше он помнил очень смутно.

Посылать за нужными ему предметами некомпетентных наемников Красный не решался, поэтому принялся искать помощи в Ордене Верум. Кандидатура Хиары, недавно побывавшей в лесу, казалась наиболее удачной, и Красный попросил Агента о помощи - помощь была с радостью предоставлена... Так же отправиться в путь с ними решил и Эмпириус, уже не раз помогавший Красному в его поисках, и несомненно заслуживший уважение.

Спутники встретились на Северном поле пшеницы, и Красный объяснил друзьям какие их ждут проблемы... Оставив лошадей и верблюда в местной конюшне, они двинулись к лесу. На опушке леса Красный заметил камень с символами Древних, и решил изучить его поближе...ближе....ближе... камень был такой мягкий... *Тут сознание ускользнуло от него, помахав на прощанье*.

Редкие моменты пробуждения после оплеухи Эмпириуса или тычка Хиары остались в памяти, но все остальное было как в тумане. Рассказ о приключении Красному пришлось вытягивать из хмурых соратников уже намного позже...

Отчет Эмпириуса о миссии:

События в Бри по версии Хиары:

Очнулся Красный в темном амбаре на окраине деревни Флорин. Дрожь и судороги сковывали его горящее тело.. Он был в ужасе и смятении.. Но Эмпириус и Хиара были рядом, они помогли волшебнику успокоиться и прийти в себя. А результатом сумасшедшего похода была книга, которую Эмпириус чинно протянул Красному: "Анатомия Древних". В руины древнего города, судя по всему, они так и не спустились.. да и черт с ними! В этот ужасный лес Красный больше не вернется!

ВНЕ РП:

НЕОЖИДАННЫЙ ДОПРОС ВО ВРЕМЯ ЧАЕПИТИЯ

В один прекрасный вечер, после блистательной победы на поле боя, Четвертый Хранитель Ордена пригласила Красного на дегустацию нового сорта чая. Но прошел вечер совершенно иным образом, нежели волшебник ожидал.

События по версии Красного Черепа:

Как оказалось, будучи особой невероятного коварства и высшей степени неблагодарности, госпожа Дазира сделала следующее:
1. Успокоив меня светской беседой и убедив в исключительности данного сорта чая, она напоила безмерно доверяющего ей меня отваром из полуночных листьев древа Руя. Как оказалось, данный отвар значительно сдерживает магические силы, что доставило мне немало беспокойства по поводу моего здоровья!
2. Не заботясь о мнении благородного господина Эмпира, совершенно не желающего участвовать в травли бедных волшебников, госпожа Дазира заставила его во всеоружии сторожить проход и не выпускать меня из комнаты!
3. Вместо того, чтобы поблагодарить меня за решение вопроса с командором Валксом, госпожа Дазира начала критиковать мои несомненно продвинутые методы ведения переговоров с должностными лицами Кальфеона!
4. Хуже того... пользуясь моим одурманенным после чая состоянием, госпожа Дазира начала вытягивать из меня несомненно конфиденциальные личные сведения, которые я никому не желал рассказывать!

Вынужден заметить, что я приятно удивлен инновационными методами ведения переговоров, примененными госпожой Дазирой! Но тем не менее, я безгранично разочарован подобным отношением к себе со стороны разумных существ, которых считаю своими соратниками.

С уважением, Красный Череп.

Подробный протокол беседы:

После данных событий Красный Череп проникся еще большим уважением к Дазире и Эмпиру за их коварство, но затаил немалую обиду на друзей.

РУИНЫ ДРЕВНИХ ПОД ЗАМКОМ ВАЛЕНСИИ

Собиравшись в очередную экспедицию Ордена, Красный Череп не знал, что она окажется лично для него весьма полезной. Он слышал от Анастассы рассказы про интересные катакомбы под замком Валенсии, но четких наводок не было.

Путь через пустыню прошел как всегда с приключениями. Во первых, Четвертый Хранитель зачем-то взяла с собой какого-то бомжеватого путешественника, и Красному приходилось за ним присматривать. Тот впрочем мог постоять за себя... если противник не очень сильный. Во вторых, когда спутники проходили Ущелье Разбойников, на них напали из засады и разделили. Дазиру и Анастассу куда-то утащили... Красный с Эмпиром уничтожили половину лагеря бандитов пока искали дам.

Добравшись до замка во второй половине дня, спутники прошмыгнули в открытые ворота и направились в подвалы. Там, благодаря Первому Стратегу, они быстро сориентировались и нашли спуск в пещеры под замком. Центральная пещера была поистине огромная, но после недолгого исследования, Красный понял, что все найденные развалины - творение рук человека. Однако в центре пешеры был найден.. алтарь? Под которым спутники обнаружили проход еще глубже в недра пустыни.

И вот там уже Красному было интересно. Залы, расположенные прямоугольником были явно твоернием рук Древних. В одном из них волшебник обнаружил разрушенную ненавистную ему машину, с помощью которой Древние заключали Черных Духов в плен. В другом - пирамидальное устройство, по сути являющееся чем-то вроде книги... но в нее можно было записывать и голос и картинки... Красный видел такие еще давно-давно. Волшебник попытался посмотреть содержимое ниши, в которую вставляли кристаллы, но устройство вывело надпись с требованием некого "пароля". Не долго думая, Красный шарахнул в пирамиду молнией, и к своей огромной радости, обнаружил в открытой нише целехонький "звенящий кристалл".

В прочих залах было еще много разломаных артефактов древних, но ценности они по мнению Красного не представляли. Спутники на манипуляции волшебника внимания не обратили, что избавило его от ненужных вопросов. Красный уже готов был заканчивать экспедицию и мечтал начать исследование добытого им кристалла, как откуда-то из глубины завалов друзей окликнула Анастасса.

Между нагромождениями фрагментированных плит, оказался проход. Лишь только Красный увидел эти зеленоватые стены и лестницу еще глубже вниз, как в его голове начал резко пульсировать сгусток боли. Такое он уже видел... он спустился и увидел комнату... один в один как та, в которой он провел Ритуал. Эта комната была... Опасна... она притягивала умы и души людей. Несмотря на просьбы Красного оставить это место в покое, спутники начали оживленно исследовать помещение: изучать три чаши, в которые набирали ритуальную кровь; пилон в центре, в который заклинатель помещает свою руку и активирует цепь событий... Красному стало дурно и страшно одновременно.

А то что сделали его спутники далее, и вовсе спутало все мысли волшебника. Эмпир, ничего не смыслящий в магии вдруг взял, да в общих чертах рассказал как происходит Ритуал. Когда он просунул руку в пилон, перед глазами Красного вновь пронеслось то, что произошло тогда... резкая вспышка и тут же океан вязкой тьмы вокруг. Анастасса начала магией активировать случайные последовательности символов, раскиданных по стенам комнаты... На все предупреждения волшебника, его друзья всё никак не реагировали! Красный, не в силах больше находиться в этом проклятом могильнике, выбежал из комнаты, и так и бежал до выхода из руин.

Вскоре к выходу подошли и Дазира с Эмпириусом, оживленно обсуждающие находки. Потом подошел их бомжеватый спутник с птичьим именем. Анастасса же вышла намного позже - когда Дазира, не выдержав, начала звать ее, крича в проем пещеры изо всех сил. А в глазах женщины, которая нравилась Красному как ..сестра?.., ему показался нехороший огонек. Огонек, который Красный часто видел в зеркале...

"Так или иначе, экспедиция была удачной." - решил волшебник, сжимая в кармане мантии "звенящий кристалл". А по возвращении в Лабораторию он принялся увлеченно исследовать артефакт, таящий в себе знания о речи Древних.

ПОДГОТОВКА К ОТКРЫТИЮ АРХИВА ДРЕВНИХ

Имея на руках книгу "Анатомия Древних" и работающий образец "звенящего кристалла", Красный значительно приблизился к своей цели - собрать все необходимые условия для входа в "обитель знаний" Древних.

Для полного освоения речи Древних и разработки списка фраз, подходящих для открытия двери в Золотом каньоне, Красному требовалось больше "звенящих кристаллов" для изучения. Эти кристаллы он раздобыл в руинах Древних на юге Медии, о которых ему рассказал Эмпириус. Страж вызвался сопровождать Красного, и устроил подробную экскурсию по руинам. В результате данной экскурсии пострадала сотня защитных механизмов, а Красный Череп раздобыл себе пару дюжин рабочих "звенящих кристаллов". Этого было более чем достаточно, и волшебник вскоре был уверен, что с речевой проблемой вопрос был решен.

Однако оставался еще глаз Древнего. Красный теперь неплохо ориентировался в анатомии предмета, и знал что ищет... но совершенно не представлял где. Пока в один прекрасный день Дазира не напонила волшебнику, что у него есть коллега в Хранилище Альфа, имеющий весьма занимательное хобби - сбор редких глаз всевозможных существ...

...

Получив ответ из хранилища Альфа, Красный сразу направился в лабораторию и принялся проводить тесты, которые подтвердили подлинность глаза. На седьмом небе от счастья, волшебник на всякий случай еще раз решил перечитать литературу про глазные нервы... Все детали его плана собрались воедино. Впереди было новое путешествие в Золотой каньон.

Экспедиция в заброшенный комплекс Древних оказалась непростой. Преодолев множество трудностей, Красный добрался до цели - архива данных, и получил полезную информацию. Вывод оказался прост: Ритуал, жертвой которого себя сделал волшебник, неизбежно заканчивается смертью соискателя великой силы. Но иногда эти соискатели возвращались обратно... Красный решил окончить свою текущую жизнь с пользой, и остался сдерживать волны врагов, желая дать спутникам возможность спастись.

Волшебник, а вернее дух, находящийся в теле человека, и играющий роль волшебника все эти годы, не был уверен, что на него Ритуал подействует так же, как на человека. Выбора однако не было, и Красный Череп пал в бою. С уничтожением тела, разделились и души, населяющие его. Впрочем о том, что стало с душой человека, можно было лишь гадать. Красный вновь попал в родной план Хадума, но обладая новыми силами и знаниями Архива Древних, смог более менее удержать чувство времени и направления.

Прошло пол года.

Скитаясь какое-то время в бесконечной пустоте, он наконец смог найти дорогу назад. Вернувшись же в мир людей, он без труда смог сотворить сосуд, который в этот раз принадлежал лишь ему одному. Его возможности были поразительные и пугающие.

С возвращением Красного Черепа из мертвых, завеса, разделяющая материальный мир и мир демонов, на время потеряла целостность. По ночному небу прошел звездопад. Особенно чувствительная к таким вещам Анастасса потеряла сознание, а очнувшись ощутила в себе удивительные силы, происхождение которых оставалось тайной.

Первым делом Красный решил посмотреть что там стало с его друзьями из Ордена. Для себя он уже решил, что на какое-то время отойдет от дел и будет наслаждаться жизнью на полную.