Кольцевой коридор.

> > > >
Опустив глухо звякнувшую сумку на пол колдун подошёл к Шестиногу, ни разу не шелохнувшемуся  в темноте за  всё время его отсутствия.

- Ну что, бессловесное создание, - Мэшдш провёл по торчавшим зубцам на хребтине  умертвия, - Запылился? Нам всего то осталось  - километра полтора отмерить, а потом мы свободны как ветер.
И никаким ведьмам больше ничего не должны, пропади они все пропадом в глотке Вечной Ночи.

Колдун выудил из торбы бутылку зелёного стекла, с трудом вывернул прочно забитую пробку, и отпив прямо из горлышка передёрнулся с головы до ног, как от горького.

- Конвалярии избыток, так можно и собственным сердцем подавиться, - пробормотал он, резко  выдохнув обожжённым горлом.

Окунув пальцы в стоящий на Шестиноге чан, полный до краёв маслянистого золота, вытянув упругую сусальную нить, некромант, запалив несколько огней Эльма вокруг себя, уселся рядом с резонатором на голокаменный пол.

Винная тара опустела уже на следующем генераторе.

- Швырни эту дрянь подальше, - колдун бросил бутылку топчущейся рядом с ним костянке, - Да куда угодно, хоть покойному Эриксу в пасть, лишь бы у меня под ногами не болталась.

Мжэц, со стеклотарой  в лапах,  послушно поскакал по коридору, и запульнул, как приказано было, "куда угодно"

Первым что Маркус увидел было нечто проволочно-костляво-котелковое. На лице появилось выражение крайнего охреневания и растерянности.
-Ядрёный ригель, это ещё что за нахрен?

Стелющиеся по резонатору белёсое пламя разразилось сухим треском, сорвалось с пальцев колдуна и, отделившись, поднялось в воздух сердитым клубком.

- Да что б вас всех повыворачивало кишками наружу,- в сердцах процедил Мэшдш, окаменевший перед ожившим молочным сгустком,-
Сколько можно шляться вокруг меня да около.

Оторвав взгляд от полтергейста, он злобно уставился на вторженца, но поперхнувшись ядовитой руганью от удивления вытаращил глаза :

- Deinos sauros собственным хвостом, чур меня...Марэк?! Тебя каким бесом сюда занесло? Не не, погоди, потом расскажешь. Стой смирно, не дёргайся!

Тревожно вспыхивая клубок молний приблизился к лицу Шестнадцатого, словно неодобрительно разглядывая.

- Вот, отлично, замри! - стараясь не делать резких движений колдун начал рыться в инструментах, - Поболтай пока с ним,по доброму, видишь - животное волнуется.

Левитируя вокруг Маркуса, электрическая сфера капризно ощетинилась ежовыми иглами.

Зверушка семейства котелковых признаков жизни, как, впрочем, и не-жизни так и не подала зато обнаружился Мэш, собственной колдунской задницей. Не успел Маркус обрадоваться и сообщить об этой радости колдуну, как новая опасность повисла перед его рожей, потрескивая электрическими разрядами.

-Да шож все меня сегодня угробить пытаются?- обиженно насупился парень, скрестив на груди руки,- И вообще, я тут хожу ищу его, а он всякой хренью занимается. И что значит "поболтай"? Я тебе что коментатор с колизея? Может мне ему ещё анекдотов потравить или колыбельную спеть?
Недовольно зыркнув на "тучку", Маркус вдруг резко махнув рукой отфутболил её к противоположной стене, словно назойливую и очень большую муху:
-И вообще, пшёл от меня, бесплотный, от тебя морде щекотно!

Подобной наглости и пренебрежения полтергейст явно не ожидал, и судя по всему - малость подвис. Маркус же, как ни в чём не бывало, шагнул к колдуну, продолжая возмущаться:
-Развёл тут пакость! С перепою встретишь, заикаться начнёшь... И вообще, пожрать бы...

-Спой, если музыкальной глухотой не страдаешь, - ответил колдун, продолжая что то выискивать, - Агаа.. вот моя потеря.

Подняв голову он успел пронаблюдать, как Маркус шлёпнул полтергейст, а потом взбеленившийся полтергейст впечатал Маркуса, - в стену, так что забористые искры посыпались частым дождём.

Засунув руку в гибкую пластинчатую перчатку, Мэшдш подобрался к сердито жужжащему клубку, и бережно подцепил его растопыренной ладонью.
При этом колдун что то бормотал еле слышно - то ли заклинания, то ли уговаривал стихийную сущность сменить гнев на милость.

- Ты сюда чего, через пол континента, отжираться явился? - недовольно сказал колдун,- У тебя руки к плечам не надо переклеивать? Помогай тогда. Нет- убирайся к дьяволу. Здесь и без тебя наберётся банда бесполезных лоботрясов, способная в полном составе только верблюдам хвосты закручивать.

Всё случилось так быстро. Вот Маркус стоит и рассуждает о вечном (о жратве тобишь), а вот уже неспешно сползает по стеночке безвольным кулем. В голове пусто и звонко, тело невесомо, проклятое похмелье исчезло... Благодать, да и только. А потом мир резко берёт разгон, словно пытаясь наверстать упущенные секунды, рвёт с места в карьер и тело наливается свинцом, голова наполняется звоном битого стекла, осколки которого впиваются в мозг и сыплются из глаз голубыми искрами.

-Какого, мать твою, хрена?

Держась за голову, Маркус поднял наполненные пламенем глаза на обидчика и воркующего с ним колдуна.

- Горелки свои затуши, -посоветовал колдун. Полтергейст на его ладони нервно дёргал хвостами молниями,- А то нас обоих тут размажут тонким слоем, хоронить нечего будет.

Пошарив свободной рукой в сумке он бросил Маркусу пару толстокожих перчаток.

- Несколько резонаторов подержишь, что бы я замкнул их наконец , и забыл, проклятущих, навеки. За это покажу где местный склад провианта расположен.

Поняв, что внятного ответа так и не дождётся, Маркус обречённо вздохнул и принялся натягивать перчатки, всё ещё недобро косясь на полтергейста.

-Показывай свои грёбаные резонаторы,-буркнул он недовольно,- И вообще, любительница халвы сказала что ты мне тут экскурсию проведёшь и про какую-то печать расскажешь.

- С печатью никаких сложностей, держи вот здесь, и здесь, - Мэшдш указал на основание резонатора,- Сдашь литр крови на нужды госпожи Третьей, протрёшь в библиотеке пыль, совершишь подвиг во имя Истины, и получишь вечное право пользоваться оригинальной местной кухней и вмешиваться в мировую политику.

С черепашьей скоростью, не дыша, колдун пристроил дрожащую  сферу на резонатор, и осторожно разгладил по медной обмотке  её полупрозрачные иглы-жгуты.

Надсадно вибрирующий резонатор пугающе завыл, чуть не вырвался из рук Маркуса, зеркально вспыхнул тусклыми гранями и покрылся равномерной сеткой белого огня, соединившись с предыдущим.

- О, замечательно,- довольно ухмыльнулся Мэшдш, -Дальше идём, осталось ещё несколько.

.... 3 часа спустя...

Въедливая известняковая пыль, украшенная россыпью точечных ожогов, равномерно покрывала обоих Постигающих, придавая им вид каких то несвежих упырей.
Покачивающиеся в синем свете колдовских огней кошачьи черепа Шестинога добавляли погребальной атмосферы.

- ...а насчёт экскурсии тебя бессовестно ввели в заблуждение, - говорил Мэшдш, оплетая чёрными от копоти пальцами семьдесят второй защитный артефакт, - Провожу только куда обещал. Дальше областную топографию самостоятельно будешь изучать. Не куксись, мы почти-почти закончили.

-Если это было "несколько", то тебе парень надо бы подучиться считать,- устало выдохнул Маркус утирая лоб тыльной стороной ладони, чем только размазал по лицу грязь.
Усевшись прямо на землю, он прислонился спиной к стене, стянул перчатки и вытащил кисет. Потом, подумав, вытащил и флягу. Сделав глоток, Маркус протянул её разноглазому, не задавая глупых вопросов типа "будешь?". Сам же занялся сворачиванием самокрутки.

-Ты б хоть совесть поимел,- буркнул он слюнявя краешек бумаги,- Не похмелившись, не пожрав... И вообще...

Дальнейшие рассуждения прервались чиркнувшим огнивом. Зажмурив глаза, Маркус упоённо затянулся папироской, пустил колечко дыма и вспомнив кое о чём спросил, приоткрыв один глаз:
-А кровь обязательно свою сдавать? Или любая сгодится?

Отпив забористого пойла, и вернув Шестнадцатому заметно полегчавшую фляжку, Мэшдш принялся осматривать прижжённую кожу на пальцах.

- Свою. На какой пёсий хвост чужая нужна? Ведьма её впитает, ментально, и будет знать про тебя всю подноготную. Когда родился, от кого крестился.... Мысли, желания заветные, думки амбициозные, что колыхаются робкой мутью по самому низу твоего сознания.

- А представишь своё естество на изучение, и будешь доживать остаток жизни в наморднике. Где нибудь в зоологическом саду Алта Новы. Или того проще - шкурой, набитой саксауловыми опилками. Так что не надолго ты у нас.


Кое как приладив разошедшиеся по швам перчатки, колдун хлопнул в ладоши, и поднялся.

- Один распоследний нам остался, и все хранилищная конструкция будет в сборе.

Направившись с пучком медной проволоки к резонатору, некромант обернулся, и буднично сказал :

- Надумаешь хитрить с кровью, делай это без долгих рассусоливаний. Слепить и подсунуть обманку можно только пока обоих хранительниц нечистый по пустыне друг за дружкой выгуливает.

Услышав новости про кровь Маркус как-то разом скис.
-Вот так сразу и поймёт?
Прозвучало совсем не вопросом. Печально покачав головой, он крепко задумался и надолго умолк и в себя его привела только последняя фраза колдуна.
-Хитрить? Как?- почуяв возможность выкрутиться, Марк встрепенулся и разом подобрался,- давай рассказывай. Только так, чтоб я понял. Ежели прокатит - за мной не заржавеет.

- У госпожи Третьего Хранителя сейчас много хлопот. Обнаружив склянку с образцом крови под твоей фамилией, она подумает что её взяли у тебя, как положено, в приёмной, - объяснил Мэшдш, - А Бе.. Госпожа Четвёртый Хранитель вряд ли вспомнит и побежит докладывать про своё упущение.

Потушив окурок о подошву сапога, Маркус покачал головой
-Как-то слишком просто получается... Раз магичка ваша так легко по крови может срисовать всю мою подноготную, то и подмену она на раз унюхает, не?

Растрепав пятернёй присыпанную известью шевелюру, раза два чихнув при этом, Маркус принялся натягивать обратно перчатки - пора заканчивать с этими лядскими резонаторами.

-Подмену можно отличить, только если есть с  чем сравнивать,- наставительно заявил Мэш, лукаво пропуская некоторые обстоятельства- А так практически любая человеческая кровь сгодится. Подумай.

Оплетённый медными жилами зашумел и пробудился последний резонатор.
От него, через гранитную втулку, по  нацарапанной тропинке рун, легла жёлтая нить, соединяя его с самым первым.

-Bismillahir rahmmanir rahiim... - зашептал сосредоточенно колдун, заводя приготовленный нож в вертикальную щель на плоской макушке резонатора,- Qul uhiya ilaya annahs tama'a nafarum ..

Послышалось короткое гулкое   перещёлкивание, прыснувшее в обе стороны коридора.
Чёрные камни в своих гнёздах залоснились дегтярными бликами и потеплели.
Вереницу артефактов начала окутывать еле заметная бледная дымка.

- Это что? Всё? Чудеса закончились? - некромант озадаченно покрутился рядом с резонатором, поводил ладонью над его поверхностью, осмотрел соседний. Потом ещё один.
Обошёл с десяток, и вернулся к Маркусу хмурый и раздосадованный.

- Гори оно всё синим пламенем, пусть дальше сами разбираются,- буркнул он, направляясь к ближайшему выходу- Пошли отсюда.

Вокруг лезвия, оставленного в пазу, исправно поднималось вверх туманное марево.

Маркус уже было начал прикидывать, с кого бы в этой глухомани склянку крови сцедить, но внутренний голос упорно зудел, что где-то здесь должен быть подвох. Не может не быть. Вот только урчащий живот отодвигал все разумные мысли на задний план, как менее существенные в данный момент.
-Ладно, ты вроде как обещал показать где тут местный общепит. Жрать охота, аж кишки заворачиваются. Я уже тебя в виде сочного стейка представлять начал, так что не доводи до греха, веди в столовку. А уж потом на сытое брюхо можно и о ваших кровавых игрищах думать.

___________________________________________

<<<<<

Оди_р_Ом пишет:

кто то проник в чертоги Ордена...

Полотно белёсого тумана встряхнулось, как кусок мокрой  ткани в руках прачки. Растягиваясь змеистыми пиками он сменил направление, через микроскопические  зазорины устремившись куда то, напрямую через стены.====>>>>