Эмпириус

Уверенной походкой, в помещение зашел крепкий мужчина. Скудное освещение выхватило несколько морщинок, коснувшихся его лица. Он немного постоял на входе, предоставляя возможность глазам привыкнуть к полумраку, после яркого солнца, светившего снаружи. "Вот он значит, Орден, - подумал мужчина, - Кхара говорила тут все строго, так что с порога ломиться не будем". Пройдя в глубь помещения, пришелец заметил стол с кипой бумаг на нем. Озадачено почесав щетину, мужчина взял один из листков в руки и ознакомился с содержимым. "Не зря все же я мучился и учился чтению и письму, - промелькнуло в голове, - сестренка положительно отзывалась об этом месте, может и мне попытать удачу?". Достав из заплечной сумки письменные принадлежности и пододвинув стул поближе к столу, мужчина начал писать.


1. Имя, возраст, раса, семейное положение

Эмпириус, 32, человек, не женат.

2. Какими навыками обладаете?

Дрова рубить, камни колоть, мечем махать.

3. Что Вас привело в орден?

Я ищу свою сестру Кхару, она мне говорила, что здесь обосновалась.

4. Укажите пять основных достоинств вашего характера

Сила воли, харизма, простота в общении, доброжелательность к друзьям, не обидчивый.

5. Укажите пять основных недостатков вашего характера

Нагловатость, отсутствие меры, доверчивость, вспыльчивость. Больше не знаю.

6. Что есть Истина для Вас?

То, о чем нет смысла спорить.

7. В чем Вы видите свое служение?

Могу мечем махать, могу сторожить, повозки разгружать, в общем, руками работать.

8. Портрет.

Спойлер:

Сигнал колдовских нитей застал Анну врасплох: она, аккуратнейшим образом сверяясь с записями отца, пыталась восстановить свой запас "синей воды", столь бесстыдно разоренный из праздного любопытства Вторым Агентом.

Надо отметить, что сей процесс был весьма кропотлив и вопреки аккуратности и педантичности Анны, так и не увенчался успехом. Ни разу. Она уже была готова поверить в то, что на этом рецепте проклятье, или то, что отец каким-то непостижимым образом допустил ошибку в записях. Или забыл указать какой-то важный ингредиент. Но проклятье она рассматривала наиболее вероятным, так как ошибка отца была, по ее мнению, исключена.

И вот, после ндцатой попытки, когда уже вот-вот, кажется, все пошло по плану, паутина чар, задетая присутствием чужака, отняла у Третьей драгоценную секунду внимания, когда отвлекаться было крайне нежелательно. Итог: эссенция, передержанная над огнем, просто улетучилась.

Анна громко выругалась на языке Третьего Стража на всю лабораторию и швырнула бесполезную колбу в угол стола. Та, вопреки ожиданиям, не разбилась.

Обреченно выдохнув остатки ярости, Третья ополоснула руки в чане с водой и, прямо на ходу вытирая их насухо, отправилась в приемную.

Эмпириус ходил кругами в ожидании хозяев. Один раз даже подошел к двери, ведущей как он думал, в глубь, и постучал, довольно громко. Хоть мужчина и сгорал от ожидания, в глубь идти он не решился. Как-то не вежливо было бы заходить без приглашения.

В приемной, судя по громкому стуку, обретался кто-то нетерпеливый и настойчивый. Дождавшись, пока громыхание по ту сторону двери утихнет, Анна открыла дверь и вошла в приемную с более чем красноречивым выражением на лице, которое по ее разумению должно было напомнить гостю о том, что это не трактир и не торговая лавка, которые имели наглость закрыться раньше положенного времени, а посему незачем так в дверь ломиться.

Окинув гостя не особенно внимательным взглядом, Анна поздоровалась:

- Добрый день. Приберегите темперамент для врагов, а не для дверей, тем более что они здесь каждая, в какую не ткни - раритет и историческое достояние. Я - Третий Хранитель Ордена. Чем могу..., - тряпка, которой Анна вытирала руки, отправилась в короткий полет прямиком на стол, а взгляд, проследивший этот полет, уткнулся в только что написанный бланк, - ..Помочь? - не дожидаясь ответа на свой вопрос (в котором, по большому счету, она уже и не нуждалась), Третья обошла мужчину, подошла к столу и, взяв в руки бланк, принялась его изучать.

В помещение зашла девушка, ради которой Эмпириус прочитал не одну книгу по этикету, и несколько недель приставал к своему приятелю, Тому, служившему прислугой в поместье местного сеньора. Стараясь не слишком широко улыбаться, мужчина сделал шаг в сторону вошедшей и изобразил некое подобие поклона. Вышло неуклюже, но это вовсе его не смутило:

- Миледи... меня зовут Эмпириус, нам уже доводилось видеться на лесоповале, организованным Орденом, - мужчина слегка замешкался, произнося непривычное для его уст приветствие. Но что поделать, тут не родная деревня.

- Что же касается сути моего визита, тому есть три причины. Во-первых, я пришел повидаться со своей сестрой Кхарой. Во вторых, сам Орден, он заинтересовал меня еще при первом моем с ним знакомстве, да и сестра кране положительно отзывалась о нем. Ну и последнее по списку, но не по важности, это еще и отличный повод снова вас увидеть, миледи. Произнеся последние слова Эмпириус встретился взглядом с Хранителем и улыбнулся.

Анна задумалась и даже на мгновенье помрачнела лицом, припомнив хамоватого и наглого деревенщину, который с подачи Триннадцатой учатвовал в процессе заготовки древесины.  Однако, изменения были впечатляющие: если бы мужчина не представился и не пояснил, кто он такой, Анна бы даже и не узнала его. Вскоре она поборола в себе желание язвить. Все-таки, брат Триннадцатого Агента (странное дело, сходства меж ними Третья не заметила даже далекого) мог оказаться Ордену полезен. Но вот этот вот "повод еще раз увидеть" несколько выбивал из колеи, особенно на фоне  первого впечатления об этом человеке: Третья всегда диковато относилась к проявлениям мужского внимания, а уж после Четвертого Агента и вовсе обзавелась некоторого рода фобией.

- Если вы действительно заинтересованы в деятельности Ордена...то не смею препятствовать вашим стремлениям, - ведьма мельком глянула на соискателя и снова погрузилась в изучение бумаги, которую он заполнил, избегая зрительного контакта, - Что же касается повода для встречи со мной...не стану лукавить, это лестно. Но и обнадеживать попусту вас не стану: если вы пришли сюда затем, чтобы получить мое расположение, то я вас огорчу: предприятие сомнительное, - Анна зябко дернула плечом и, обойдя стол, уселась на стул с высокой спинкой.

- Исходя из ваших талантов я бы предложила вам специализацию Стража.

Эмпириус внимательно выслушал собеседницу. Поскреб рукой образовавшуюся за время долго пути щетину и уже было открыл рот, чтобы что-то сказать, но передумал и снова его закрыл, издав многозначительно "хм...". Постояв еще пару мгновений, мужчина ответил:

- Да, заинтересован, до этого я не состоял ни в чем подобном, разве что деревенская община, да и то, это не в счет. Специализация Страж, что это, я буду служить в качестве стражника ?

Эмпириус заметил, что Хранитель избегает его взгляда, и не хотел навязываться. Теперь-то он понимал, каким невеждой был совсем недавно. Аккуратно взвешивая каждое слово, он добавил:

- А что касается сомнительных... предприятий... я рад, что они именно "сомнительные", а не невозможные. Но для каждого дела - свое время. Эмпириус развел руками делая полушаг назад, как бы показывая, что он дает пространство собеседнице.

- Стражники ходят с алебардами по улицам и дежурят на городских стенах. А Стражи Ордена - это силовая структура, которая обеспечивает безопасность Хранилища, Хранителей, Стратегов и Агентов, а так же безопасность груза при транспортировках...Проще говоря - работа руками, именно как вы и написали. Стратеги занимаются аналитикой и исследованиями, Агенты - сбором данных, чаще всего - под прикрытием. Если не хотите быть стражем - можете выбрать себе другую специалзацию, - Третья положила листок перед собой и зачем-то схватила тряпку, которой прежде вытирала руки. Ей вдруг показалось, что стол какой-то чересчур пыльный.

Эмпириус с интересом выслушал объяснения Хранителя. В ее словах не было ничего нового для мужчины, но ему было приятно слушать этот необычный голос. А структура Ордена была схожа с любой другой. В родной деревне Эмпириуса, точно так же кто-то пас коров, кто-то ходил в лес, а кто и в соседнюю деревню, разбираться по свойски.

- Думаю, быть Стражем - это мое. Тем более, раз Вы говорите, работа руками... я неплохо этим занимаюсь. Но вот охрана ? Должен признаться, мои навыки владения мечем, оставляют желать лучшего. Не смотря на то, что я практиковался очень усердно последний месяц, до уровня бывалых вояк мне еще далеко.

Сделав паузу, чтобы перевести дух, а так же дать возможность собеседнице переворотить все услышанное, Эмпириус подумал: " Мда... как-то не очень хорошая самореклама получилась, надо исправляться". Набрав побольше воздуха в грудь, мужчина уверенным голосом продолжил:

- Но хочу Вас заверить, что я приложу все свои усилия, чтобы развить свои навыки на тот уровень, что позволит мне природа и само тело, а потом еще немного!

Эмпириус сам не заметил, как увлекся и слегка повысил голос, в его возбужденных глазах уже мелькали сцены, где он один сдерживает орды гоблинов, не давая им добраться до Третьего Хранителя.

- Думаю, уже имеющиеся в Ордене Стражи вас поднатаскают в фехтовании. Однако, прежде чем войти внутрь, вы должны знать: это не просто крепость. Хранилище пронизано до основания магией, и как только вы попадете внутрь - ваша душа будет отмечена печатью истины. Пока временной. Докажете Ордену, что вы верный соратник - после Испытания и ритуала Посвящения станете неотъемлемой частью Ордена. Это не просто герб или нашивка на плащ. И это не просто бумага, скрепленная подписями и печатью. Это - путь всей жизни, - Третья вложила в интонацию всю серьезность, чтобы мужчина понял, что это ему не "клуб знакомств", - Тем не менее..до обретения вечной печати Орден вы сможете покинуть. Мало ли, какие бывают обстоятельства. Но при единственном условии. В любой момент вашей жизни Совет Хранителей может призвать вас для выполнения последнего безвозмездного поручения на благо Истины и Ордена.

- Понимаю, - с серьезным лицом ответил мужчина, - я готов!

- В таком случае, Пятнадцатый Страж, осталась последняя формальность. Несколько капель вашей крови, и вы приняты, - Третья порылась в ящике стола, но не обнаружила там ни одной склянки. Обругав себя мысленно за невнимательность и напомнив, что надо бы принести из лаборатории еще склянок, она извлекла из рукава тонкий шелковый платок, - Пробирок нет, поэтому будем импровизировать. Пару капель достаточно, - она протянула мужчине платок.

Эмпириус аккуратно взял в руки платок. Он источал легкий, но очень приятный аромат.

- Красивая вещица, жалко портить. Но раз вы настаиваете...

Мужчина достал из наплечной сумки небольшой походный нож, и уколол себя в мизинец на левой руке. Ей же он держал платок, который медленно насыщался кровью. Убрав нож назад в сумку, Эмпириус посмотрел в глаза Хранителю:

- Вот и все, - сказал мужчина. Эмпириус старался держать платок таким образом, чтобы в крови была только часть ткани, другая же осталась девственно чистой, - прошу.

Мужчина протянул Хранителю платок чистой стороной.

Анна кивнула, принимая платок, после чего раскрыла над ним обе ладони. Закончив привычную процедуру через некоторое непродолжительное время, Третья убрала платок и поднялась со стула.

- Добро пожаловать в Орден, Пятнадцатый Страж. Теперь можете войти внутрь, разыскать сестру и начать осваиваться...

Спойлер: