Экспедиция в преисподнюю

Дальма слушал молча и внимательно - пропустить инструктаж может быть чревато событиями. Звучало все забавно и предельно просто: обнимай паука и останешься жив.
Соломинку вытянул не глядя, смотрел он на Бориса и представлял как тот, в стремлении занять как можно более широкое пространство, раскинет все свои многочисленные лапы. Интересно, это насколько же он станет больше?

- Не очень-то и хотелось, - слегка возмущённо сказала девушка и направилась ко всем остальным, думая о том, стоит ли наступить ящерице на хвост, - Может я тебя вообще не могу лечить, животное. Животные - это по части Лири.

- И почему это мы с Лиреттой не участвуем в жеребьевке?

Спойлер:

- Я не хочу прерывать вашу геройскую жеребьевку, но Борис пойдет только со мной. Это не обсуждается, - скрестила руки на груди Лиретта, - Не то что бы меня тянет познакомиться с пауками поближе, просто Борис с вами не пойдет. После того, как меня похитили, он вообще от меня не отходит.

Тхай сощурился и чуть склонил голову.

- Я погляжу, желание прослыть героем есть у всех. Хорошо! Тогда двайте решать, да поскорее - отправить в коридор Лири с пауком, надеясь, что план гоблинши сработает и у нас будет полно времени или дракона, который сможет сдержать натиск, только врядли надолго.

- Торопиться! Тэа слышать, приближаться уу! - заверещала гоблинша.

Пушистик тем временем углубился в скалу еще на пару метров, проход был уже достаточно широк, чтобы вместить Лиретту.

Спойлер:

Заслышав вопль гоблинши Уаре вздрогнул и огляделся. На вытянутую соломинку он так и не посмотрел: Лири твердо заявила о невозможности аренды Бориса, а оставлять ее тут он не собирался.
- А если по другому? - негромко произнес он и торопливо оглядел стены в поисках чего-то. Таинственное что-то было найдено быстро: в одной трещине между камнями находилась густая паутина, где мирно поживал небольшой, но все же паук. "Иди-ка сюда", - вытащил немного удивленное таким поворотом сюжета его жизни создание, которое попробовало удрать, но тут же было прикрыто ладонью сверху. Теперь оно словно находилось в клетке.
- А если паук будет такой? Успокоить бы его только...

- Хватай его, живее!
Из тоннеля послышался отдаленный, едва различимый гул.
- Сыч, дай арбалет! Пошли!
Полуэльф и страж забежали в тоннель, отошли от входа шагов на двенадцать. - Здесь, самое узкое место. Держи паука так, чтоб его было видно. Помни, чтобы они не делали, тебе нельзя ударить, просто стой, лучше не шевелись вообще. Мы будем рядом, если что.

Тхай вернулся ко входу, скрылся за скалой,  держа в левой руке "бабочку", а в правой - арбалет.

Гул приближался, страж уже мог различить вдалеке силуэты драуков. Огнем твари не пользовались, видимо, зрение позволяло обходится без света.

Первая тварь резко остановилась перед Дальмой, яростно потрясая копьем. Кожа ее была иссиня-черной, волосы белоснежные, глаза горели алым. Сразу за ней была еще одна, следом еще и еще, дальше темнота, но судя по злобному шипению, издаваемому арахнидами, их собралось немало. Черный драук скреб по полу лапами и скрипел зубами, поняв, что путь закрыт. Страж стоял, как ни в чем не бывало, держа паука на левой ладони, придерживая его пальцами правой и всем своим видом показывал, что имеет право стоять там , где ему заблагорассудится и вовсе не обязан никому уступать дорогу.

Тхай выглянул из-за скалы, чтобы узнать, что происходит в тоннеле и едва успел убрать голову - драук среагировал мгновенно, метнул копье, которое пронеслось мимо, срикошетило от берега и упало в воду. Монстр остался безоружен, но ему тут же передали сзади новое копье. Арахнид медленно поднес наконечник к лицу Уаре... ближе, еще ближе, острие остановилось в паре сантиметров от правого глаза...

Дальше все произошло быстро: держа драгоценную ношу в руках страж послушно встал там, где подсказал Тхай. Создание в руках замерло, видимо, поражаясь еще более неожиданному повороту в его короткой жизни и теперь мирно сидело, боясь пошевелиться.
- Я понял, понял... - ответил юноша и глубоко вдохнул, стараясь быть спокойнее. Видел он их удивительно хорошо, и не сказать, что вид существ был ему приятен. По спине пробежали мурашки, но с места он не сдвинулся, только сменил положение пальцев так, чтобы паук тварям был виден лучше.
Тем временем черный встал прямо перед ним, глядя на Дальму взглядом, полным злобы от невозможности что-то сделать. Вид врага придал уверенности, сознанием постепенно овладевала боевая ярость, поэтому юноша ответил твари голодным волчьим взглядом. Даже не вздрогнул, когда мимо пролетело копье, едва не задев ухо. Так они и смотрели друг на друга, готовые порвать друг друга в клочья, пока тварь не решилась на провокацию.
- Назад, - глухо прорычал он не шевеля губами и чуть разжал пальцы. Паучок удирать не стал, только воинствующе поднял лапки да клацнул жвалами: видимо, этих существ он тоже не особо любил.

Посторонившись, Марэк пропустил парня в тоннель, сам же встал чуть сбоку от входа, чтоб не отсвечивать.
Вообще вся эта идея с демонстрацией братней любви к паукам казалась ему притянутой за уши, но это хотя бы давало девчонкам немного времени чтоб убраться подальше. Впрочем, зная наших представительниц "слабого" пола - они ещё и первыми полезут арахнидам морды бить, дай им только волю.

-Ушастый, ты б поторопил дам, нечего им тут топтаться.

Уаре стоял в проходе третий час, черный арахнид всё оставлял попыток повлиять на невозмутимого стража, упорству обоих можно было позавидовать. В пещере все нервничали, Сыч общипывал седую бороду, Тхай курил каждые пять минут, ящер мотал хвостом и ждал боя.

Гоблинский лаз был расширен достаточно, Пушистик прекрасно справился с задачей.

- Лири, Бэт, уходите! Тэа, ползи первой, ты у нас за проводника!
Послушная гоблинша ловко юркнула в темную дыру.
- Уаре, понемногу отходи назад, не спеши. На выходи остановись, жди сигнала от Марэка.
Как только ты выскочишь из тоннеля, Хвостатый поджарит их.

Спойлер:

Ничего не происходило. Абсолютно. Бесповоротно. Ни-че-го. Все просто стояли и ничего не делали, ожидая, видимо, что ситуация разрешится с помощью случайно найденного паука и невозмутимого вида Уаре. Какой бред... Бет закатила глаза, наблюдая за тем, как все с нетерпением чего-то ждут. Поразительно, что они все всё ещё живы.

- Ушастый, ты б поторопил дам, нечего им тут топтаться.

- Лири, Бэт, уходите! Тэа, ползи первой, ты у нас за проводника!

- Что-что? - возмущенно переспросила Элизабет, хотя все прекрасно расслышала, - Ну-ка повтори, ушастый, что ты только что сказал? Мне нужно убегать через эту крысиную нору, поджав хвост? Да сейчас, держи карман шире!

Тэа недовольно посмотрела на девушку, услышав сравнение с крысиной норой и топнула ножкой, сжав кулаки.

- Элзбет, прошу, давай не сейчас? Выясните отношения чуть позже? - едва-едва слышно простонал себе под нос страж, уже порядком уставший стоять на месте. Тварь невероятно бесила, уже так и хотелось вонзить ей нож в глотку и пару раз повернуть. Но он все терпел, теперь только недовольно покосился в сторону спорящих. Паучок тоже затих и теперь не пытался ни напугать гостей, ни удрать с рук похитителя. Мирно ждал своей участи с которой, видимо, уже успел смириться.
Сделал медленный шаг назад, затем еще один. "Элизабет, давай позже?", - чуть громче спросил он, не сводя глаз с арахнида, который, видимо, невероятно заинтересовался происходящим, забыв даже очередной раз спровоцировать "этого-гада-со-священным-пауком-в-руках", - "У меня руки скоро отвалятся эту штуку держать..."

Спойлер:

- Да, я сказал именно это. Делай ноги немедленно и прихвати с собой Лири, пока есть шанс. Отбиться от этих ...

Ушастый не договорил. В этот момент из тоннеля чертыхнулся Уаре, Тхай мигом заглянул внутрь и увидел, что Страж одной рукой держит копье арахнида, нацеленное ему в грудь, а другой меч. Что там произошло, ушастый не знал, но было понятно, что отступление из пещеры пошло не совсем по плану.
- К бою! - рявкнул он и спустил курок. Арбалет старого вора был отложен идельно, с двенадцати шагов полуэльф не промахивался, но драук обладал удивительной реакцией и успел подать корпус вперед, болт прошел над его головой и угодил в щеку второму арахниду, который тут же рухнул, сложив все конечности. Перезарядить оружие времени не было, Тхай бросил арбалет подоспевшему старику и кинулся вперед, на бегу выдернув "осу" из за спины...

- Вот надо было все-таки мне пойти... - вздохнула Лиретта, доставая клинок.
Пушистик занял место перед девушкой в защитной стойке и ожидал команд или хотя бы развития действа за пределы прохода. Борис, уже давно просекший ситуацию с драуками, всеми лапками вцепился в одежду Двенадцатой, образуя таким образом подобие щита.
- Думаешь надо было взять всех? - спросила девушка у 48ми лапого.

Шаг назад, затем еще один, еще и... Тут Страж допустил оплошность, не заметив камня позади и спотыкаясь. Напуганный паук тут же слетел с ладони и удрал. Повисло секундное немое молчание и тварь, пользуясь шансом, тут же попыталась атаковать. "Вот же...", - Уаре перехватил копье одной рукой и тут же достал меч.
Драук вдруг пригнулся, все еще держа копье, а мимо просвистел болт. Воспользовавшись моментом Уаре атаковал, поддев врага как и хотел немного раньше. Тварь захрипела, прожив еще несколько мгновений, после чего ее тело было ногой отправлено в короткий полет к сородичам. Те, не сразу поняв в чем дело, вдруг отчаянно завопили, бросаясь вперед. Вот тут то Уаре и пожалел, что так бездарно утопил щит и перехватил меч поудобнее.
Проход был узким, и больше чем по две твари наступать не могли. Но и этого оказалось достаточно. Снова перехватив копье Уаре древком ударил атакующего в грудь и подался вправо. Выпад и очередная тварь, отчаянно взыв, упала. Вырвав копье он снова ударил драука древком в лоб и когда тот растерялся ударил наотмашь. На смену двум погибшим тут же пришли новые: теперь они атаковали разом. Едва успел отвернуться, однако кончик копья все равно скользнул по лицу, каким то чудом не задев правый глаз и скользнул вниз. Пинком сбил обидчика с ног, тут же атакуя отобранным у предыдущей твари копьем, почти сразу ударив второго.
Без щита было сложно: твари продолжали наступать, вынуждая пятиться назад.

Бет осторожно заглянула в проход, оценивая обстановку. Узко, свои мельтешат перед глазами. Огнем не покидаешься. Молния тоже отпадает. Куда они лезут в закрытое пространство? Сейчас все будут на нее орать. Девушка хмыкнула, сжала и разжала кулаки, покрывшиеся льдом и мелькнула вперед, появившись прямо перед Уаре, едва успев поставить защиту. Копье одного из драуков врезалось в невидимую преграду с противным звуком. Бет поморщилась от боли.

Посмотрев на удивленную физиономию Двадцать Четвертого Стража, Элизабет улыбнулась, пожала плечами и сделала какой-то быстрый взмах рукой.

Прямо перед девушкой возникла тонкая, в несколько сантиметров, ледяная стена, в которую благополучно влетел болт из арбалета. Парочка тварей со всего размаха влетела нее, не понимая, что произошло. Стена пошла трещинами и едва заметно пошатнулась. Немного разочарованно Бет посмотрела на свою работу, дотронувшись до нескольких трещинок обледеневшими руками.

- На выход, господа, - отряхивая руки от инея, - Отползаем, группируемся, думаем, убиваем. В любом порядке, я бы начала с "думаем". Для альтернативно одаренных повторяю, на выход, - и сама быстрым шагом, вдоль стены, незаметно опираясь на нее, направилась к месту, где раньше стояла, не переставая возмущаться, - Всё это время у них был дракон, какого они лезут сюда, уму непостижимо!

Марэк стоял у выхода из тоннеля, переминаясь с лапы на лапу - ну сколько можно тянуть кота за нерезиновые?! Сделать он ничего не мог, пока на пути стояли свои. Ещё и Бет сунулась туда же. Её то куда несёт? Лхаини глухо зарычал, едва сдерживая желание оттащить её за шкирку обратно и придать пинком ускорения в сторону гоблинского лаза.

Уже почти выйдя из лаза с драуками Бет оглянулась, пытаясь узнать, поняли ли тупицы, что пора выбираться и чуть не упала, споткнувшись о камень.

- Твою ж... - прошипела она недовольно.

Впереди раздалось рычание, девушка удивленно посмотрела на дракона и усмехнулась

- Что, ящерица, хочешь обнимашки? - показывая покрытые льдом по самые локти руки.

-Я не ящерица,- Марэк недовольно хлестнул хвостом себя по ноге,- и вообще, брысь отсюдова.
И для большей убедительности прихватил Бет за ворот зубами и попытался оттащить в сторону.