Странности в таверне

День 1

Странности в таверне (много картинок):

День 2

Прекрасный воскресный вечер, занятый добычей камня во славу гильдии и песнями кочевников. Что может быть лучше? Что может волновать человека, застигнутого этой идеалистической картиной с потрохами?

А все же на душе у Лиретты было не спокойно. История с таверной никак не выходила из головы, заставляя бедолагу выдавать рекордные 100 новых возможных причин погрома в час. И все это лишь потому, что Третий Хранитель так некстати куда-то запропастилась. Возможно, к вечеру девушка бы выдала не плохой детективный роман, ставший бестселлером за месяц и принесший Двенадцатой тонный серебра и известности, но Хранительница все же изволила появиться, поставив на всем этом жирный крест.

Излив Анне свою проблему, Лиретта почувствовала явное облегчение. Поначалу Хранительница предлагала не слишком годные варианты, к примеру, проверить таверну (будто бы она её еще вчера не проверила раз 20). Но под конец решила приехать и лично осмотреть и таверну, и куклу. Так же на огонек решила заскочить Нори.

Помимо всего прочего, Лиретта поведала Третьей о своем странном сне. Сначала она летала на банановых кроликах, а потом на неё дыхнул Эмпириус, и она как бы разделилась на много частей. Каждая часть пребывала в какой-то части пространства. Некоторые места были девушке знакомы, а некоторые нет. Каждая часть чувствовала, что потеряла нечто важное, но не помнила что конкретно.

В общем, отдыхать девушке было некогда. Яблочный пирог ведь сам себя не приготовит! Ожидание гостей прошло абсолютно незаметно. В окно кухни девушка увидела приближающуюся Хранительницу и поспешила в зал, где и встретила… Эмпириуса. Пятнадцатый Страж сумел прокрасться в таверну абсолютно незамеченным!

Не успели трое обменяться любезностями, а Лиретта притащить свой пирог, в таверне появилась Четырнадцатая. Анна с ходу принялась расспрашивать Стража о качестве проведенной проверки, а так же, разумеется, об обстоятельствах, при которых была найдена загадочная кукла.

Эмпириус подробно описывал все, что знал и, в целом, все складывалось не плохо, как вдруг Матильда Вторая (кошечка Хранителя) испуганно встрепенулась и уставилась в угол, в котором находилась до этого кукла. Поскольку в означенном угле члены Ордена ничего путного обнаружить не смогли, Лиретта выдвинула предположение, что это просто кошачьи странности, ведь и её собственные кошки зачастую садятся и смотрят в стену, будто заколдовал кто.

Немного успокоившись, собравшиеся вернулись к обсуждению таинственной куклы. Правда обсуждениям не было суждено длиться долго, так как Четвертая почувствовала запах гари. Будучи абсолютно уверенной, что в печи она готовила только пирог, который сейчас стоит в зале, Лиретта крайне удивилась подобному заявлению. Да и никто больше не чувствовал ровным счетом ничего.

Хранитель есть Хранитель, потому Двенадцатая все же отправилась на кухню, дабы убедить себя в том, что и так знала. Действительно. Печь была даже не зажжена. Гореть в помещении могли только трупики мух в окне, но вряд ли им было под силу создать аромат такой мощи, что бы он долетел до зала.

«Лиретта?!» - послышался вдруг девушке голос Хранителя. Почему вдруг Анна назвала её по имени Агент не задумывалась, а просто поспешила в зал, где узнала, что Третья ничего ей не говорила.

Дела в зале тем временем накалялись. Эмпириус увидел что-то на стене. Лиретта было испугалась, что это очередной паук некроманта, но нет. Стена была абсолютно пустой. Даже слишком пустой!

«Все-таки надо купить картин…» - задумалась Лиретта.

Из задумчивости её вывел тихий писк откуда-то сзади. Обернувшись, девушка поняла, что с ней говорил… пирог! Ей собственный яблочный пирог. Тем временем Анна продолжала упорно чувствовать гарь, Эмпириус, кажется, совсем сходил с ума. Теперь ему стали видеться гоблины. И только Нори оставалась нормальной (ну и Лиретта, конечно, подумаешь, пирог говорит…).

Пирог, стоит заметить, оказался крайне компанейским парнем. Тут же поведал девушке её ошибки в процессе готовки и с шутками стал делиться не только ценными рецептами, но и рассказывать о правилах выбора яблок.

Полностью поглощенная диалогом с пирогом, девушка и не заметила, что Третья уже совсем не может дышать от гари, Эмпириус, кажется, сражается с гоблинами (в смысле разрушает таверну окончательно), а Нори… Говорит с медвежьей шкурой на полу, полностью одобряющей заявления пирога.

Повидавшей в своих снах вещи похлеще, Лиретта ничуть не смущалась, а просто получала удовольствие от разговоров с пирогом. Под девизом «Лови момент». Нори тоже, кажется, наслаждалась общением. Эмпириус был чрезвычайно занят, потому мыслить разумно осталось только Третьей.

Строгим тоном ведьма приказала всем выйти из таверны. Слегка опечалившись, что пирог еще не успел поведать замечательный рецепт воздушных булочек с изюмом и ванилью, Двенадцатая все же пошла на улицу.

Терпкий морской воздух вернул всех в реальность. Или нет? Эмпириус все еще напряженно ожидал, что гоблины попрут из дверей. Лиретта тосковала по пирогу. А вот Анна наконец-то перестала задыхаться от дыма.

Отдышавшись, она сказала, что куклу надо обязательно унести из таверны. Двенадцатая тут же вызвалась забрать её. Разумеется из самых корыстных побуждений. Сопровождать её решил Эмпириус.

Так как ни у кого не было особых возражений, отважная пара вошла в таверну и быстро достигла кухни. Лиретта всеми силами старалась не обращать внимание на грустные слова пирога. Пятнадцатый же усиленно прикрывал её от гоблинов.

Вот только кукла куда-то закатилась. Девушка долго не могла её отыскать, чем вызвала беспокойство оставшихся снаружи. Наконец кукла была найдена, как вдруг… Из-за бочек выскочил Он! Прекрасный, абсолютно желтый, с маленькими черными глазками-бусинками. Банановый кролик! Тот самый, на котором она летала во сне.

Все владельцы разговорных амулетов смогли выслушать её восторг по этому поводу. Оставшиеся на улице просили девушку выйти, но она даже и не думала. Она понимала, что это, скорее всего, просто галлюцинация, вызванная куклой, но для неё это не имело никакого значения. Если и галлюцинация, то пусть, она прекрасно проживет и так. Дареному кролику в куклы не смотрят!

Поняв, что дело плохо, Четырнадцатая и Третья мужественно ворвались в таверну. На кухне их ожидала абсолютно счастливая Лиретта, обнимающая здоровую тыкву. К счастью куклу она тоже держала в руках. Пока Хранительница отбирала куклу у препирающейся Лиретты, Нориэлль пыталась помочь. Путь она избрала весьма интересный. Видимо в попытке остудить пыл Лиретты, она вылила на ту бочонок воды. Безусловно это сработало и на какое-то время Двенадцатая опешила и удивленно уставилась на подругу.

Анна в это время чертила на полу кухни какие-то символы, грозящие Лиретте потерей вожделенного кролика. Она не могла этого допустить, но свой клинок, к счастью всех присутствующих, оставила где-то в квартире на втором этаже. Понимая, что сбегать туда она не успеет, девушка призвала на защиту Пушистика.

На мистического льва общие галлюцинации не действовали или действовали, но как-то не так. В любом случае, голову он не терял, а потому удивленно уставился на собравшихся. Третья упорно чертила что-то на полу, Четырнадцатая ела сырое мясо, Пятнадцатый отбивался от стульев и, кажется, побеждал, а его хозяйка, Двенадцатая, мало того, что приказывала помешать Анне, так еще и обнималась с тыквой, называя её каким-то глупым именем.

Внезапно все прекратилось. Анна закончила свое колдовство и перестала задыхаться. Нориэлль с отвращением выплюнула кусок мяса. Эмпириус печально осмотрел свой меч, а Лиретта в слезах прижала к себе тыкву. Не желая во всем этом разбираться, Пуф принял самое верное решение – исчез.

К большому недовольству Двенадцатой, оказалось, что Нори вылила на неё вовсе не воду, а растительное масло. Тут еще и в таверну пришли гости. Лисанна с прочими всадниками. Их уже встречал Эмпириус. Поспешила к нему присоединиться и Лиретта. Четырнадцатая с Третьей же остались на кухне проводить анализ куклы, запретив им мешать.

Толпа голодных посетителей была слегка шокирована побитой мебелью и хозяйкой, с ног до головы в масле, но все же решили остаться. Кормить их было нечем. Разве что яблоками, да пирогом. Но пирог Лиретте было жаль. Пусть даже он не сможет больше разговаривать, этот кусок теста стал ей почти другом.

Быстро переодевшись, девушка к своему ужасу обнаружила, что пирог защитить не удалось. На её возглас «Только не пирог!» из кухни вышла Анна. Убедившись, что гости не являются очередной иллюзией, она поспешила с ними поздороваться.

Но вот… Помещение снова стало заполняться дымом. Так, по крайней мере, казалось Третьей. Эмпириус же, по какой-то причине, снова увидел гоблинов, а из кухни донесся голос Нори, говорящий, что девушка тоже увидела кролика.

- Совсем уже чокнулись… - раздался голос сверху. Это с Лиреттой говорили люстры.

Люстры оказались чрезвычайно язвительны, склочны и вообще жуткие сплетницы, потому девушку они не слишком привлекли. Вот в зале показалась Нориэлль снова с куском сырого мяса, только на сей раз она его не ела. Эльфесса с завидным упорством пыталась «накормить» им шкуру медведя.

«Кролик! Должно быть он появился!» - пронеслась радостная мысль в голове Двенадцатой.

Забыв и о люстрах, и о гостях, и обо всем на свете, девушка помчалась в кухню. Третья тоже поспешила за ней. Сделать ей это было труднее, ведь колдунья уже серьезно задыхалась. Странно, но на всадников, казалось, кукла не оказывала ровным счетом никакого эффекта. А вот выходки Орденцев производили неизгладимое впечатление, потому они поспешили покинуть таверну, обещая вернуться попозже…

Впрочем, никто уже не обращал на них внимания. Лиретта упорно искала кролика, Третья ползла в сторону магического круга. Кем-то нарушенного! Из последних сил колдунья восстановила круг. Люстры замолчали, но Двенадцатая продолжала искать своего кролика, зато остальных, кажется, снова отпустило.

Тут подошла Митсури, неизвестно какими судьбами забредшая в Эферию в самое подходящее для этого время, стоит заметить. Хотя основное действо она пропустила. Пока они знакомились со Стражем, Третья перекладывала куклу на листик, пожертвований на пользу дела Лиреттой.

Когда кукла была уложена в центр магического круга, нарисованного уже на листе, Верумцы двинулись к морю, с целью сжечь куклу ко всем чертям. Больше глюков они не ловили, потому все прошло хорошо, но скучновато. Кукла быстро сгорела в огне костра, разведенного Эмпириусом. Пепел собрала Нориэлль для каких-то там своих темных делишек.

Было принято решение посетить трактир еще раз, дабы убедиться, что теперь-то там все в порядке. Не считая уничтоженной мебели и слегка побитых стен, все действительно было в полном порядке. Люстры молчали, пирог медленно черствел, кроликов не было. Удовлетворившись ситуацией, Хранитель и Страж поспешили по своим делам, а Агенты ненадолго задержались, что бы выпить коньяка. Каждый по своему поводу.

Но даже все события этого дня не придали уверенности Двенадцатой, что дело действительно в кукле. Движения дверей и шум из зала слышали люди, находящиеся на улице. Там, где кукла уже не имела действия. Впрочем, девушка отбросила эти мысли подальше.