Архив Древних

Постоялый двор "Саби", Валенсия. День сбора перед экспедицией.

Масаби Алдо был в печали!
На улице стоял прекрасный жаркий день. Обычно в такие дни в его харчевню набивались целые толпы местных и чужестранцев, оставляя в руках Масаби содержимое своих кошельков. Но сегодня зал был пуст... А всё из-за этого уродливого колдуна! Глаз у Масаби был наметаный, и что это страшилище - колдун, он понял сразу. Именно по этой причине он не решался подойти и выгнать нежелательного посетителя. С колдунами шутки плохи.

Красный Череп сидел в центре зала на пуфике и попивал сладкий горячий напиток, чайнички с которым ему периодически приносил испуганный служка. Волшебник был даже безобразнее, чем обычно. Накануне ему пришлось вытащить из своей головы контрольные стержни Марни. Это привело к резкому ухудшению уровня регенерации и общего состояния организма. А еще ему пришлось на время удалить свой правый глаз, и на его место поставить образец глаза Древнего. Что поделать... знания требуют жертв. Взгляд левого глаза волшебника был обращен к двери, правый глаз же закрывала черная повязка. Красный ожидал прибытия своих спутников, без которых в данной ситуации он обойтись никак не мог. Всё было готово к экспедиции в Золотой каньон, его последний шанс остаться в этом мире ждал под песками...

ВНЕ РП:

На стол перед Красным шлепнулась увесистая книга в потертой коже. Медные замочки жалобно звякнули, когда палец в фиолетовой перчатке ткнул в мягкую кожу обложки.
- Вы только подумайте, Девятнадцатый! Купила у кальфеонского проходимца атлас пустынных карт, разумеется, бесы меня попутали, не удостоверится. Торопилась сюда, думала вас порадовать. И что вы думаете? - Четвертая резко раскрыла книгу посередине, демонстрируя, - это оказался Валенсийский путеводитель по злачным местам!

Она плюхнулась рядом, не глядя на свое брошенное приобретение и спросила хмуро:
- А где все? И что у вас с глазом?

Пятнадцатый вошел, вслед за Хранителем и безмолвной тенью застыл у нее за спиной.

Анастасса неслышно подошла к группе и сбросив капюшон выглянула из за плеча Пятнадцатого Стража. Тихонько засмеялась,

- Доверяй но проверяй. Но может и в этом есть свои плюсы, госпожа Хранитель. Подарите книжицу Лусу. Он будет в восторге. - Последний вопрос обращенный к Красному, заставил девушку посмотреть на него. Правая бровь чуть приподнялась,

- Что случилось господин Красный? Я так понимаю у нас намечается небольшая экспедиция? Вы нас посвятите в свои планы? - не дожидаясь приглашения, обошла Эмпириуса и присела на свободный пуфик.

-Какой аромат...ммм... цветочный чай?

Красный кивнул подошедшей компании. Увидеть тут Анастассу он никак не ожидал. Но учитывая его текущее состояние, волшебница придется как нельзя кстати.

- Рад вас всех видеть! - тихо произнес зачинщик мероприятия, оценивающе сверкая глазом в сторону Эмпира.

- Присаживайтесь, заказывайте себе что-нибудь. Я ожидаю что к нам присоединится кое-кто еще, так что подробности подождут. - продолжил волшебник.

Чашка дрожала в руках Красного, видно было что он обессилен. Состояние кожного покрова было еще хуже, чем в те времена, когда он только присоединился к Ордену. Очевидно что в таком виде не то что в экспедицию, даже на улицу выходить опасно.

Состояние Волшебника немного беспокоило. Заметив как дрожат его руки, Анастасса чуть прищурив глаза, сказала:

-Давайте я Вам немного добавлю листочков.... к чаю, - и чуть взмахнув рукой, окутала Красного сияющим нежно зеленым светом. Листья трилистника вперемежку с серебристыми искрами, закружили вокруг фигуры Волшебника.

-... для аромата.

- Спасибо за попытку... Но столь примитивным способом мне не помочь. - неохотно произнес волшебник и вновь уставился на вход.

Вторая половина отряда безнадежно опаздывала. Ну что же, пара часов ничего не решит.

Лёгкая декоративная занавеска из цветных бусин, жалобно звякнув, разлетелась стеклянными брызгами и в харчевню протиснулся боком рослый смуглолицый гигант в дорожной стёганной робе и коротких лохматых сапогах.

- Хозяину и гостям - мир и долгие лета, - глухим басом прогудел он, оглядывая небольшую компанию восседавшую на подушках в центре зала. Взгляд из под нависших косматых бровей задержался на Четвёртом Хранителе.

- Дагрэ, заходи, они нас всё таки дождались, - обернулся гигант, наконец то посторонившись и впуская в помещение свою спутницу, казавшуюся миниатюрной по сравнению с его тушей.

Дагрэд как раз собиралась отвесить смачного пинка гиганту, забарикадировавшему своей тушей дверной проём. Быстренько состроив невинную мордашку, Грэд юркнула внутрь мимо него и жизнерадостно поздоровалась с трактирщиком:

-Мир твоему очагу, хозяин, пусть пустынные духи будут к тебе милостивы. У тебя же найдётся глоток воды для уставших путников?

Посетителей харчевни девушка окинула взглядом ещё по дороге, а сейчас изучала более детально, облокотившись при этом на стойку.

Для путешествия охотница предпочла привычную одежду - свободная рубаха, кожаная безрукавка, отделанная мехом и бисером, высокие сапоги на мягкой подошве... только штаны из оленьей кожи заменила на широкие холщовые, а волосы убрала под намотанный на голову тюрбан.

Красный с неприкрытым любопытством рассматривал вошедшую парочку. Они были занимательные.

- Думаю мы ждали именно вас? - задал он риторический вопрос.

Более не теряя времени, волшебник поднялся и проковылял к выходу.

- Пойдем, до ночи нужно подготовить верблюдов. Познакомиться успеем по дороге к Золотому каньону. - произнес он, жестом зазывая свежесобранный отряд за собой.

ВНЕ РП:

Ночное путешествие через пустыню прошло без приключений. Уже на подходе к каньону, они прибили огромного пустынного скорпиона, и сделали привал в тени скал. Пока тушка скорпиона запекалась, у спутников было время немного передохнуть и перекинуться парой слов. Компания определенно собралась интересная!

Осторожно двигаясь по дну каньона вдоль песочных рек, так и норовящих затянуть в себя незадачливого путника, Красный с Эмпиром провели группу к руинам. На отсвечивающих металлом стенах каньона горели золотом символы Древних. Дойдя до массивной плиты, являющейся запечатанным входом в подземелье, спутники развернули лагерь.

Красный, не обращая внимания на усталость, сразу же вплотную занялся дверью. Еще раз перечитав все символы, выгравированные на плите, он принялся выговаривать заранее заготовленные фразы, список которых он сформировал при изучении "звенящих кристаллов". После нескольких часов монотонного перебора слов на чужеродном языке Древних, ему улыбнулась удача. На одну фразу дверь отреагировала! Примерный перевод этой фразы звучал так "Мы пришли на экскурсию". Символы на двери разом потухли, после чего высветилась фраза "Ожидайте сопровождающего". Загорелся символ "глаз", из которого еле заметный луч тут же прошелся подряд по глазам всех, кто стоял у двери. Красный торопливо содрал повязку со своего правого глаза и открыл его... Чужеродный зрачок сам по себе уставился на символ "глаз", после чего блуждающий луч перешел на него и остановился. Несколько секунд ничего не происходило, потом высветилась фраза "Посетитель". По центру монолитной плиты появилась маленькая щель, после чего ее части со скрежетом начали раздвигаться в разные стороны. Изнутри подземелья с щелчком вышел спертый воздух. Можно было рассмотреть маленькое помещение прихожей и уходящий вглубь тоннель.

- У меня получилось! - закричал Красный спутникам, схватившись за правый глаз, боль была жуткой.

- Если кто захочет остаться в лагере, самое время определиться. - произнес волшебник уже тише, когда все собрались вокруг него, и затих в ожидании ответа.

Четвертая меланхолично вытряхнула из шарфа песок и решительно перекинула его за плечо. Потом подошла и заглянула в темное нутро коридора.

- Ну а смысл тут оставаться? - грянуло эхо по стенкам, - Если эта дверь захлопнется, открыть ее сможете только вы, Девятнадцатый. Хотяя...

Четвертая шагнула назад и обернулась в пустыню.
- Если поймать достаточно толстого варана и заблокировать им дверь... Тогда и оставаться никому не надо. Варан посторожит. Вобщем, я иду.

Пятнадцатый был мрачен, но собран. Осматривая окрестности на предмет затаившейся засады или внезапного нападения, он периодически бросал взгляды в сторону Красного. Колдун беспокоил Эмпириуса, особенно после недавних событий и открывшейся правды. Хотя Хранитель и поручилась за него, Страж был готов в любой момент прервать существование чародея.

Когда открылась дверь, Пятнадцатый, еще раз внимательно осмотрел свое снаряжение. Длинный меч, заточенный Стражем до бритвенной остроты, обманчиво покоился в перевязи на бедре. Новый, недавно купленный кинжал с изогнутым лезвием разместился на поясе, за спиной. Стальной щит, усиленный не только кузнецами, но и магами, словно вырастая из левой руки, отражал свет костра.

- Чем быстрее мы с этим покончим, тем лучше, - сухим голосом, Страж бросил фразу.

Эльфийка с интересом наблюдала за манипуляциями КрасногоВолшебника.  Судя по всему экспедиция должна быть интересной. Естественно, она не собиралась оставаться перед дверью ведущей к неизведанному. Тем более, все, что касалось знаний о древних, было не просто интересным, но и своего рода необходимостью. На то были причины, о которых она умолчала.

- Я иду внутрь. Дойти до дверей и встать у входа? Это не по мне. - Девушка чуть прищурилась и ее ладони непроизвольно засветились. Она быстро спрятала их за спину. И кивнула на замечание Эмпириуса.

- Верно, чем быстрее мы туда войдем, тем быстрее узнаем, что нас ждет там внутри.

- Мы не вернёмся  без расследования в любом случае, - тяжеловесно заявил гигант, не обращая внимания на недобро замерцавшие кошачьи  глаза Грэд, по поводу заявлений от обоих, - Хранитель отправил Дагрэ изучать terra incognita, а меня - набираться живой практики после библиотечных архивов.

- Но мне интересно, разумный, - не торопясь, и не обращая внимание на эмоционально вымученное состояние Красного, продолжал Йедн, - Как ты предполагаешь обходить muscipulае, что мне, в данном случае перевелось бы как "мышеловки" и о насколько грозном custodiam может идти речь.

- Ты ведь читал не проверенные описания этого места, оставленные  ещё в Смутное Время почтенным скитальцем Абу -Иль Синой и его учениками ? - карий и голубой глаз с вертикальными зрачками не мигая смотрели в истерзанное лицо волшебника, - Ведя помогающих тебе, готов ты брать ответственность за жизни и рассудок следующих за тобой?

Дагрэд тихо, но цветасто выругалась сквозь зубы. Выругалась естественно на орочьем, так что врятли кто-то кроме Йедна, покрасневшего до ушей, смог понять полный смысл сказанного - общий то и по тону угадывался. Соваться в неведомые подземелья с ловушками от незваных гостей, а то и с парочкой настороженных проклятий для таких вот "расследователей" - что же может быть лучше?

Впрочем, Грэд ещё до начала путешествия знала, что легко не будет. Она просто злилась. Злилась от того, что её задание пришлось отложить, что пришлось переться в ненавистную пустыню, да ещё и верхом, что сейчас надо лезть в нору древних, от которых точно ничего хорошего не жди... Вот только приказ есть приказ - оспаривать его можно лишь после выполнения. Если будет кому оспаривать. Хорошо хоть отдохнуть успели, а не сразу с наскока сунулись в подземелье.

-Пойти то мы пойдём. Тут и трепаться нечего, не для того через пол-мира ехали,- девушка потеребила ожерелье из перьев и медвежьих когтей,- А вот бросаться в реку, дна не проверив - это уже глупо. Расскажи всё, что знаешь о том, что нас там ждать может, а с остальным уже на месте разбираться будем.

- Боюсь варана раздавит когда дверь закроется вновь. - ответил волшебник на предложение Дазиры.

Молча кивнув Эмпиру и Анастассе, Красный перевел взгляд на "гиганта" Йедна, который оказался весьма сведущим.

- Вынужден вас разочаровать, описания этого места нету, мы войдем туда первые со времен его создателей. А описаниям времен Древних так же верить нельзя, учитывая сколько времени прошло. - пробормотал он.

- И по поводу ответственности вы поняли всё наоборот. Это я вверяю вам свою жизнь и рассудок, но никак не наоборот. Я не смогу участвовать в бою, вся моя сила направлена на то, чтобы остаться в сознании. Вам придется защищать меня, пока я буду разбираться что там к чему. - сказал волшебник откровенно, и еще раз неуверенно посмотрел на Эмпириуса.

- Госпожа Дагрэд, это место было у Древних чем-то вроде лаборатории. Внутри должны остаться записи, которые хранятся в устройствах Древних. Такие устройства обычно имеют форму пирамиды или стола с символами. Защита комплекса вероятно представлена боевыми големами, а так же запечатанными дверями, которые нам придется вскрыть. Впрочем не такими массивными как наружная... - начал было лекцию Красный, но тут дверь подземелья медленно начала скрежетать и закрываться.

- Господа, если кто-то не желает рисковать жизнью - оставайтесь в лагере. Увы, у меня нет другого выбора кроме как пройти в пасть льва. - быстро протараторил он, и вошел в подземелье.
_______________________________________

Карта:

Проскочив пустую прихожую, Красный прошел по тоннелю до небольшой двери. Активировав символ "замок", он открыл дверь и оказался в круглом помещении. В центре стояла колонна, от которой расходились волны синего света. Когда свет попал на Красного, ему стало тепло и щекотно. Справа и слева виднелись проходы, но один из них был завален обломками. Волшебник осмотрелся и застыл в ожидании спутников - хотелось верить, что его не бросят.

Четвертая поспешно прыснула следом, не особо всматриваясь в окружающее.
Зря не послушали ее. Дохлый варан - это дохлый варан. В отсутствии лесоматериала и камней прекрасный блокиратор двери.
Проскакивая открытую Красным дверь, она засмотрелась на приятный синий свет и не углядела порога под ногами. Оттого остановка ее пути случилась уже с помощью спины Красного. А мага существенно подтолкнуло в синее сияние.

- Ой! Девятнадцатый стратег! - Четвертая восхищенно уставилась на измученного спутника, - вы теперь такой геральдически правильный - фиолетовый!

Свет от колонны, обтекая красноватую изуродованную кожу мага придавал ему неповторимо нежный лиловый оттенок.

Когда дверь начала медленно закрываться, Страж твердой и уверенной походкой зашел внутрь. Плавно обогнув Хранителя и Красного, Эмпириус занял позицию в авангарде отряда. Стараясь держаться в отдалении от центральной колонны, Пятнадцатый все же разместился таким образом, чтобы оба входа попадали в его поле зрение. Меч все еще покоился в ножнах.

Следом за Стражем эльфийка проскользнула в медленно уменьшающийся проем. Заметив неосторожность Хранителя, Стасса предусмотрительно аккуратно соскочила с довольно высокой ступени. И улыбнулась, услышав последнее замечание Дазиры. Но Красный действительно приобрел "патриотичный" цвет Ордена. Но ее улыбка стала медленно угасать. Свет от колонны, как только коснулся живого существа, словно раскидывая щупальца стал расплываться по помещению. И уже кожа самой Дазиры стала приобретать тот самый оттенок. Было такое ощущение, словно какая-то липкая субстанция коснулась и кожи Анастассы.