Мэшдш

Дверь была приоткрыта на ладонь,и в щель с пустыни уже  нанесло песка,запорошившего каменные ступени уходящие вниз.
Мэшдш протиснулся внутрь,задвинул за собой тугую створку  и спустился в полуподвальное помещение, освещённое чадящими масляными лампами.
Он скрестил пальцы обоих рук, отправляя и слушая волну по периметру маленькой залы.
Ничего сознательного.
Абсолютное отсутствие защиты, но в цокале явно законопачена густая россыпь  регистраторов движения.
И совсем рядом, сразу за стеной, целая система физических и непроявленных коммуникаций.

Маг направился к столу в центре помещения, и когда сходил с лестницы под его сапогом что то пружинисто хрупнуло.

-приветствую, странник..... заполните опросный лист и ожидайте....-раздлся сухой, потрескивающий шёпот.

Мэшдш огляделся, ища источник звука.
На пыльном столе восседал,выпучив удивлённые глаза маленький сцинковый геккон.
Рядом с ним - аккуратная стопка бумаг,пузатая чернильница и несколько разномастных перьев для письма.

-Приветствую, Странник.Заполните Опросный Лист и ожидайте,-прозвучало снова, громче и настойчивей.

Мэш подошёл к стене на которой висел позеленевший бронзовый женский лик,в обрамлении литых кудрявых завитков.
Он бесцеремонно поддел ножом и снял тяжёлый механизм с крепления.
Отнеся его  к столу , положил,перевернув физиономией вниз, в мягкую пыль.
Геккон остался сидеть на месте, только ещё больше вытаращил глаза, так что казалось они сейчас выпадут из орбит и укатятся, подпрыгивая, в разные стороны.

-ПРИВЕТСВУЮ,СТРАННИК,ЗАПОЛНИТЕ!-громко возмутилась маска такому непочтительному обращению,выплюнув пару дохлых тарантулов из акустической трубки.
Обругать пришельца ничем другим она не имела возможности, поэтому свою единственную фразу повторила с такой злобой, что геккон заметался и с перепугу  попытался втиснутся в чернильницу.

Маг в это время почувствовал чьё то приближение, но продолжал, не поднимая головы, разглядывать устройство фонографа, не обращая внимание на скрипы и требования достопочтенного механизма.

Откуда-то из глубины коридоров послышался приближающийся шелестяще-хлопающий звук частых взмахов крыльев. Спустя несколько секунд на высокий шкаф приземлилась Матильда, пронзительно оглядывая сверху донизу нарушителя спокойствия.

Неживые глаза птицы горели красным светом, подсвечиваемые оранжевыми факелами - еще ярче, чем обычно. Густые черные перья (кто бы мог подумать? какую то неделю назад фамильяр выглядел тощим и ободранным) на отстветах переливались сине-фиолетовым, а от самой вороны исходил еле-уловимый сизый дымок, который, как и угрожающие красные глазенки, свидетельствовал о том, что это - вовсе не обычная ворона.

Птица перемялась с лапки на лапку, устраиваясь на шкафу поудобнее. Когда ей понравилось положение, в котором она сидит, она вопросительно каркнула.

Завод пружинного механизма наконец то закончился и голос маски умолк.
Мэшдш потянул с головы запылённый капюшон, и поднял взгляд на пернатого соглядатая.
Стало видно лицо, тёмные волосы и глаза- один тёмно карий, второй недобро голубой.

Отвернувшись от фамильяра он принялся подкручивать разболтавшийся в фонографе винт каким то подобием отвёртки.
Когда он положил инструмент рядом с собой оказалось что это ржавый ключ, нацепленный на чётки.
Кольцом он был похож на ключи Хранителей, но стержень был гранёный и раздваивался, как змеиный язык.

- Надеюсь, вы его доломали, - безмятежно раздалось от двери.

Четвертая, одетая не в привычную походную одежду, а в нечто длинное с юбкой расшитой чудными цветами, стояла на пороге приемной и рассматривала нечаянного гостя.

В руке она держала чайник, однако, что это было - жест гостеприимства или же ближайшее доступное орудие для взломщиков - судить трудно.

Ворона спорхнула с пригретого местечка и ничуть не смущаясь, абсолютно нагло приземлилась на стол напротив странного человека.

Ворона долго и беззастенчиво разглядывала человека, следила за его манипуляциями подобно подмастерью ремесленника.
Насмотревшись, пернатая шпионка спрыгнула со стола и, расправив крылья, поспешила в коридор. Меньше минуты - и чернота коридора полностью скрыла ворону из вида, а давящая тишина скрала шелест крыльев.

Дазира пишет:

- Надеюсь, вы его доломали, - безмятежно раздалось от двери.

-Зачем же портить такой удивительно полезный механизм?Я только убрал повторы.А то рано или поздно, какой нибудь измученный пустыней путешественник взбесился бы, и переломал этой бронзовой бошкой всё, что у вас тут ещё сохранилось от интерьера.

Пока заговорённая птица топталась по столу,Мэшдш внимательно следил за ней.
Когда же фамильяр, не тронув ключа, улетел, маг чуть улыбнулся цветастой девице.

-Зашли сюда почаёвничать?

Четвертая посмотрела на чайник с недоумением, словно тот только что материализовался у нее в руке.
- Ах, это... Нет, это для устрашения постояльцев Хранилища. Взгляните, какая прелесть.

Четвертая, отстукивая расшитыми бархатными туфлями без задников по каменным плитам пола, подошла к столу и, ласково улыбаясь, приподняла крышку с чайника.

- Вон она, - тихонечко произнесла, глядя на синеватую маленькую рыбешку, плавающую в воде, - в источнике сегодня зачерпнула.

Рыбка стремительно рассекая воду сделала круг по чайнику и вдруг неожиданным рывком подскочила вверх в воздух.
Четвертая шустро бросила сверху крышку, низвергнув рыбу обратно, в нутро чайника.

- Какой удобный случай свернуть ей шею прямо сейчас-думал маг,слушая краем уха, вдыхая тёплый запах кожи и волос,скользя глазами по тонким щиколоткам-А вдруг это не она.Вскрывать здесь точно не вариант,уволочь силой вряд ли успею..
Громкое жестяное "Звяк!" захлопнутого чайника прервало его увлекательные размышления.

-Некоторые люди так же-крутятся, думая что живут, а на самом деле давно уже под крышкой.Вылейте вы этого малька, за ради вечного неба,может ему суждено отрастить лапки и стать новым витком эволюции.

И, не меняя тона продолжил:
-Я знаю, что здесь собрана огромная библиотека,я прошу помощи Ордена.В обмен на....-Мэшдш взял чётки с раздвоённым ключом,-На информацию о другом, более старом хранилище.

Четвертая изумленно посмотрела на пришельца и ключ.
Потом забыла про чайник и села на стул.

- Так вы, что ли, не записываться в Орден? А чего я тогда постороннему тут рыбу показываю?!

Она задумчиво поболтала туфлей на ноге:
- Есть библиотека, да. Где-то. Но только туда без печати Ордена нельзя.

Сообщила довольно и подперла голову ладошкой.
Развлечение же. Можно весь день беседовать.

-Куда печати? Калёным железом,на перекрёстке,когда Луна в скорпионе раком, на язык?-насмешливо поинтересовался Мэш, всё ещё надеясь, что речь всего то о какой нибудь бумажной волоките.

- Да ну, - небрежно отмахнулась Четвертая, - проще все. Каждый посвященный получает печать души истиной. Вот она-то и дает право доступа. Но дело это не быстрое, потому что сначала надо постигающим побыть, потом испытание пройти, а потом уж и посвятят.

Так что, если вам срочно какой рецептик приворота нужно найти, - так быстрее будет своими силами, без научной документации...

-С приворотами я как нибудь без высиживания в архивах справлюсь,- задумчиво произнёс маг.

-Получается орден собирал библиотеку для того , что бы её похоронить?Доступ  возможен только через вашу иерархию,испытания, да ещё может затянуться на годы, если не на всю оставшуюся жизнь.

- А нельзя каждому встречному-поперечному силу познания давать. Неизвестно, куда он ее приспособит! Вот если вы изложите Хранителям ваше дело и Совет вынесет решение о вмешательстве, то пожалуйста... Вынесут вам требуемое, если есть в наличии.

Четвертая улыбчиво разглядывала мага и думала, стоит ли вино предлагать, или он сейчас подхватится и пойдет по другим библиотекам...

-Встречные поперечные обычно хотят жрать что нибудь насущное, а не знаниями мозги мозолить.
Но изложить попробовать можно.

Хотя толкового из этой затеи вряд ли чего выйдет- подумал Мэшдш,проводя ладонью по краю стола.
Воздух послушно завернулся под его пальцами,разгоняя рыхлую пыль,потом сдул к магу стопку анкет и подбросил в воздух одно из перьев.

Исписав листа четыре мелким,не читаемым на  трезвую голову почерком, да изрисовав ещё 3 какими то схемами анатомического характера,Мэш подвинул всё это к девушке.
-Суть проблемы и неудачные попытки описал кратко,самое простое  решение- отпилить мне руки, прошу не предлогать.

В это время геккон, давно бродивший вокруг чайника, и пытавшийся заглянуть в его изогнутый носик,заполз таки по ручке и сдвинул жестяную крышку.
Снова прозвучал звяк и ящерица провалилась внутрь,добавив себя к рыбёшке.

Четвертая поскучнела, обретя испорченные анкеты.
Читать не стала, а задумчиво почесала кончик острого уха.

- Пожалуй, это в компетенции Третьего Храните... - в этот момент геккон шлепнулся в чайник, чайник дрогнул и похоронил его под крышкой.

- Айяй! - неожиданно отчаянно отреагировала Четвертая, бросаясь к посуде, - Ах ты, проклятье чешуйчатое, сколопендр ложный! Ай, решил обогатить лабораторию своим скелетом, придурок с хвостом?! Куда ж ты морду свою суешь, пресмыкающееся?!

Четвертая откинула крышку и хищным точным движением цапнула геккона за хвост, выдергивая наружу. Вслед за ним подпрыгнула, красиво разбрызгивая воду, рыбка, замерла на пару секунд в пространстве, раззинув пасть с двумя рядами алмазно-острых зубов, страшно осмотрела компанию и упала назад, в родную стихию.

Геккон завязался в руке девушки в морской узел и выскользнул,плюхновшись на стол.
Оставляя мокрые следы от лап и хвоста он удрал на другой конец , и схоронился за чернильницей.
-Не смог бы он обогатить, у него печати души нет, или в вашу лабораторию она не требуется?

Четвертая, несколько нервная от пережитого, огрызнулась:
- На скелеты не действует. Если вы намерены в таком виде в библиотеку попасть - не смею препятствовать, но вероятнее всего, ваш костяк определят в лабораторию. Не совсем то, но тоже интересно.

-Буду знать, и если вечная ночь заберёт меня, обязательно  найду коридор персонально к вашим покоям, поздороваться,-ответил Мэшдш, нарочито серьёзным тоном.

В глазах его уже начинало двоится,желание рассмотреть сердцевину этой, с виду беспечной болтушки,одолевало, как жажда после загульной ночи.Позволить сейчас этого было никак нельзя,пришлось бы снимать все барьеры, а остаться беззащитным в таком месте магу совершенно не улыбалось.

Ветер тёплой лапой коснулся волос Четвёртой,перебрал собранные в узел косички.
-Что вы там про компетенции говорили? А то у меня там коня занесло уже  песком наверное. Да и ночь скоро,вряд ли на вашем столе удобно спать.